第三章 在火星会合 第五节（第2/3页）

奈对丈夫说：“我不明白为什么我们要在地球同步轨道，这儿看地球像是悬挂在空中静止不动。”

贤治笑了：“其实我们都在动，而且速度很快。因为我们的轨道周期和地球的自转周期是一样的，所以地球看起来和我们同处于一幅静止不动的画面中。”

“在火星‘洛威尔’居住站上，地球将是另外完全不同的一个样子。”奈说，离开了窗口，“在那儿看到的地球将更雄伟，更具动感和表现力。”

他俩说话时，房间里走进来另一人。他哼哼呀呀地抱怨着失重并向奈和贤治作了自我介绍：麦克斯·帕克特，阿肯色州的农夫。他说：“我只想着火星探险，从没想过这该死的失重。对我来说，这一切太新鲜了。那些可怜的母鸡怎么样了？它们可能永远也下不了蛋。”他走到观察窗旁。“我的家在下面那个可爱的行星上，现在该是中午了，我兄弟可能正在开一瓶啤酒，他老婆正在给他做三明治呢。”停了一会儿，他转向贤治和奈，问，“你俩去火星干什么？”

“我是火星居住站的历史学家。”贤治回答，“我妻子奈是英语、法语教师。”

麦克斯说：“你们要是越南或老挝的农民夫妇就好了，我很想学习他们的稻米技术。”

麦克斯抽出一支烟含在嘴里，环视着观察室说：“我没看见吸烟标志，我想要是点燃这支烟，所有的警报都会响起。”他把雪茄放在耳廓后，问贤治：“你的英语不像我在小石城遇到的日本人说的那样差劲。你是什么特殊人物吗？”

“不，”贤治回答，“我告诉了你，我只不过是个历史学家。”

贤治正想告诉麦克斯他在美国住了六年时，门打开了，一位穿着灰西服，系深色领带的老绅士走了进来。“对不起。”他对麦克斯说，“我是不是走错地方了？这儿是吸烟室吗？”

“不，不。”麦克斯回答，“这是观察间。这里设备精良，怎么可能是吸烟室呢？吸烟室大多是厕所旁没有窗户的小房间，这是国际太空总署记者告诉我的……”

老绅士看着麦克斯说：“我叫波特·米希金。”

“很高兴认识你，”麦克斯说，伸出了手，“我是麦克斯。这是渡边夫妇，日本人。”

贤治纠正道：“我叫渡边贤治。这是我妻子奈，她是泰国人。”

“麦克斯先生，”波特·米希金正经地说，“我叫波特，不是彼德。我得说五年的英语，真是糟透了。我的俄语口音很重。”

“ＯＫ，波特。”麦克斯笑了，“你来这儿做什么？别，别说，让我猜猜……你是居住站的殡仪员？”

贤治很担心米希金先生会生气，但波特的脸上却露出了一丝浅笑。“很显然，麦克斯先生。”他慢慢地说，“你很有幽默天赋，这在枯燥漫长的太空旅行中将非常难得。”停了会儿，他又说：“我不是殡仪员，我学法律。两年前当我决定退休追寻‘新的冒险生活’时，我还是俄罗斯最高法院的成员。”

“哦，我想起来了。”麦克斯说，“我在《时代周刊》上看过有关你的报导。嗨，米希金法官，失礼失礼。我真的没认出是您……”

“没关系。”米希金法官说，脸上的笑容十分滑稽，“我是有点意外有人不认识我，还把我当成了一名殡仪员，可能法官的神态和殡仪员差不多。顺便问一下，先生贵姓？”

“帕克特，阁下。”

“帕克特先生，”米希金法官继续说，“你愿和我一块儿喝一杯吗？这儿的伏特加味道好极了。”

他俩一起走了出去，观察室里又剩下贤治和奈。他俩相互望着，笑了。贤治问：“难道你不觉得他们将成为朋友吗？”

“不可能，”奈笑着回答，“他们的性格迥然不同。”