第71章（第3/4页）

"这更像是在扮演上帝的角色，"兰登说。

"我完全同意，"辛斯基说，"但是佐布里斯特与其他许多超人类主义者不同，他竭力辩解说运用我们已掌握的所有力量--比如生殖细胞系基因突变--来改善我们这个物种是人类的进化义务。问题是我们的基因组成就像一个纸牌搭成的屋子，每一张纸牌都与无数其他纸牌相连且得到它们的支撑，其背后的支撑方式常常超出我们的想象。如果我们试图去除某个人类特性，我们可能同时造成几百种其他特征发生移位，并带来灾难性的后果。"

兰登点点头。"进化是一个渐进的过程，这是有道理的。"

"正是！"辛斯基说。她发现自己越来越喜欢这位教授。"我们正在胡乱地摆弄一个花了千万年才完成的过程。现在已经到了非常危险的时刻。我们基本上已经拥有了激活某些基因序列的能力，而这将使我们的后代更加灵敏，更有耐力、体力更强，智力更高--从本质上说成为一种超级人种。这些假设中的'基因增强'人就是超人类主义者所称的后人类，有些人相信那将是我们物种的未来。"

"听上去很怪异，有点像优生学，"兰登说。

这句评论让辛斯基浑身直起鸡皮疙瘩。

在二十世纪四十年代，纳粹科学家们涉足过一种他们称作优生学的技术，企图用初级基因工程来提高那些具有某些"优秀"基因特质的人的出生率，同时降低那些具有"劣质"种族特质的人的出生率。

基因层面上的种族清洗。

"他们之间有一些相似之处，"辛斯基承认道，"虽然目前还很难预测人如何能创造出新的人种，但这个世界上有许多聪明人都相信，开启这个过程对于我们的生存至关重要。超人类主义杂志《H+ 》的一位撰稿人将生殖细胞系基因工程称作'毫无疑问的下一步'，并且宣称它'浓缩了我们物种真正的潜能'。"辛斯基停顿了一下。"此后，为了捍卫该杂志，他们还在《探索》杂志上发表了一篇文章--《世界上最危险的点子》。"

"我想我会支持后者，"兰登说，"至少从社会文化学的角度来说。"

"怎么讲？"

"嗯，我认为基因增强很像整容手术，要花很多钱，对吗？"

"那当然。并非每个人都付得起钱来改进他们自己或者他们的孩子。"

"这意味着合法的基因增强会立刻创造出一个富人和一个穷人世界。我们目前贫富之间的差距已经越来越大，但基因工程将会创造出超级人种以及……可以想象到的低级人种。你认为人们会在乎百分之一的超级富人操纵整个世界吗？想想看，如果那百分之一也是货真价实的超级物种--更聪明、更强壮、更健康，那将是一种必然会滋生出奴隶社会或者种族清洗的局面。"

辛斯基冲她身旁这位英俊的学者微微一笑。"教授，你已经快速理解了我所认为的基因工程最严重的陷阱。"

"我或许已经理解了这一点，但佐布里斯特仍然让我有些困惑。这些超级人类的想法似乎无一例外都是为了改善人类，让我们变得更健康，治愈致命的疾病，延长我们的寿命。可是佐布里斯特对人口过剩的看法似乎为杀人披上了合法外衣。他的超人类主义和人口过剩的观点似乎相互矛盾，不是吗？"

辛斯基严肃地叹了口气。这个问题问得好，而且遗憾的是它有一个清晰且令人不安的答案。"佐布里斯特真心实意地相信超人类主义，相信借助技术来改善人类；但是，他也相信我们物种会在我们还没有来得及这样做之前就已经灭绝。光是我们的人口数量就会造成我们物种灭绝，我们根本都不会有机会来实现基因工程的美好前景。"

兰登睁大了眼睛。"因此佐布里斯特想减少人口……以争取更多时间？"