第十章 戌初（第9/14页）

他侧头一看，檀棋正站在马前。她的眼角还残留着没拭净的泪痕，清丽的脸庞多了几分憔悴，也多了几分坚毅。她松开辔头，仰起下巴：“这下我们扯平了，走吧。”

没等张小敬搭话，她已经反身上马，用一截细绳把自己的长发束在后面，再反绾于头顶。这样在运动时，头发便不会散乱脱下，尤其是檀棋的脖颈特别颀长，头发高束，更显出整个人飒爽干练。

张小敬没有做任何评论，一挥手，下令出发。

一队人迅速离开波斯寺，从观灯的如潮人群中挤出一条路，以最快的速度奔平康里而去。走了一会儿，这一队人忽然在一处十字街前散开，分成两队朝着两个方向而去。很快有另外一个骑手从后头赶过来，左右为难了半天，终于选定了右侧，纵马追过去。

他一气追到义宁坊的坊门口，前方的队伍忽然消失了。他正要探头寻找，忽然被左右数骑给围住了。张小敬从阴影里走出来，定睛一看，他的表情，比这个中伏的人还要显得意外：“伊斯执事？”

“张都尉，别来无恙。”伊斯挺直胸膛，在骡子上画了个十字。他刚才被张小敬骂得狗血淋头，现在却一点都不尴尬，反而似老友重逢。

一离开波斯寺，张小敬就发现后头有尾巴。他们设下一个圈套，本以为能逮到守捉郎的成员，没想到居然是波斯寺那位自恋天真的执事。

“你跟着我们干什么？”

伊斯在骡子上努力保持着平衡，开口说道：“都尉适才严训，真是醍醐灌顶。在下躬惕自省了一下，敝寺确实耽于经义，疏于自查。所以在下决定来为都尉分忧。若能有毫末之助，也算景寺不负朝廷知遇。”

他这一通话，张小敬听懂了。波斯寺里头藏着一个突厥右杀、两个守捉的刺客，这事真要揭发出去，只怕阖寺都要倒霉。伊斯为了景教在长安的存续，也只能厚着脸皮凑过来帮忙，好歹搏一个功过相抵。

张小敬在马上眯着独眼，就是不说话。伊斯战战兢兢等着，喉结滚动，咽了一下口水，他不知道这番话能不能打动这位凶神。

见他半天没反应，伊斯双手一拱，语带恳求：“我景僧在中土传教不易，恳请都尉法外开恩，在下愿执缰扶镫，甘为前驱——再者说，都尉查案，不也正好需要一个身手敏捷、眼光敏锐、头脑睿智的帮手吗？”

“……”这回连张小敬都无言以对了。

檀棋忍了很久，才忍住把这个自恋狂踢下骡子的冲动。伊斯也觉得说得不太合适，连忙改口道：

“与胡人交涉时，以在下波斯王子的身份，定能有所助益。”

胡人多信三夷，景教算其中一大宗，伊斯这么说，不算自夸。至于“波斯王子”云云，只当他自吹自擂。张小敬终于被打动了：“随便你吧，不过我可不保证你的安全。”

伊斯大喜，赶紧抽打骡子，紧紧跟上队伍。他出门追赶得太急，不及备马，就随手牵了头骡子来。好在此时大街上人太多，骡子和马的行进速度也差不多。伊斯不敢太靠近张小敬，便去和檀棋套近乎。檀棋心中惦记公子，懒得理他。伊斯只好一个人缀在后头。

他们走走停停，好不容易才挤过观灯人潮来到了光禄坊。前方就是朱雀大街，再过去便是万年县城的辖区了。不过走到这里，马车实在是没法往前走了。

此时宽阔的朱雀大街上全是密密麻麻的民众，摩肩接踵，不可胜计，黑压压的一片，密得连风都透不过去。

他们都在等着看拔灯。

拔灯不是灯，而是一队队在特制大车上载歌载舞的艺人。这些拔灯车由各地官府选拔，送入京城为上元灯会添彩。上灯之后，他们分别从东、西、南三个方向入城，沿街徐行，各逞技艺，最后在四更也就是丑正时，集合于兴庆宫前。获得最多赞赏、表现最夺目的艺人，谓之“灯顶红筹”。