第一百九十三章 凶信（第2/4页）

苏寒芝脸一红，两人正说着笑话，忽然车速渐渐慢了下来，随即就有阵阵喧哗之声。由于内外温差大，车窗结了层薄冰，看不到外面情景，沈金英只好问道：“来人，去问问车上，出什么事了？好端端的，这车怎么就慢了？大冷天，就算不能早一步到济南，也别放到半路上啊。”

话音未落，负责护卫的李秀山自外面走进来，他的表情极是凝重，对两个女人施了个礼“大太太，弟妹，情形不对劲，路被人破坏了，我怕是有响马。”

“响马？”沈金英哼了一声“我还头回听说，这坐火车也得雇镖行的，你们这百多号人，是干什么吃的。有响马，就给我打回去。你们手里一水的西洋快枪，难道还顶不住一群响马？”

“话是这么说，可是情形，谁也包不准。按说这一带是该没有贼的，谁知道这是……”

他话未说完，只觉得脚下的地毯微微颤抖，仿佛整个地面，都在这一刹那间颤抖。沉睡千年的巨兽，似乎有了苏醒的迹象，随后，如同海潮般的呐喊声，就从外面传了进来。

呐喊的具体内容，一时还听不清，但是声浪如同海潮一般，任谁也听的出，来者人多势众，不知来了多少人。

李秀山面色一沉“二位夫人，恐怕事情不是那么简单，请你们离车窗远一点，其他的事，交给卑职。”他起身抽出左轮枪，便去指挥卫队。沈金英拉住苏寒芝的手，安慰着“妹子别怕，我们车上有百多名卫士，枪弹带的也多，就算是有响马，也是他们自己吃亏。”

苏寒芝虽然听她说的有把握，但是从她手的微微颤抖中，也可以感觉出这贵妇人雍容背后，所藏的紧张情绪。这节列车是专列，只载了一些夫人女眷，外加扈从马弁。按说这消息是该保密的，可是响马单单找上这车，到底是正好撞了大运，还是蓄意为之。

从方才地动山摇的动静上判断，属于后者的可能性更大一些，护卫人马太少，对上这么多敌人，纵然有枪弹，也未必能胜。万一落在这些盗贼手里……下面的情形，她便不敢想象。

马凤喜提了铁棍，从餐车那边赶过来，苏寒芝朝她点点头，吩咐道：“好生保护大太太，我不用你管。”随后就从一旁的衣箱里，翻出了赵冠侯留给她的那支护身手枪，按着丈夫曾经教过的方法，一发一发压上弹药。

“妹子，你会使枪？”

“只学过，不算会，打人打不到，但是打我自己，还是可以的。”苏寒芝脸上露出一丝苦笑，但是语气却格外镇静，她显然已经做好了殉节的准备，且没有什么畏惧。

稀疏的枪声已经响起，开枪的并非是卫队，而是进攻的一方。他们的枪支不多，大多是土枪，滑膛枪只有很少的一部分，由于风雪影响，火绳枪和弓箭，威力都大打折扣。但是总归人多势大，依旧有几发枪弹，打碎了车窗的玻璃，冷风混着雪，从缺口里疯狂的灌进来，寒冷驱逐了曾经的温暖，寒意直入每个人的骨髓之内。

天气入冬，离年越来越近，各路兜剿拳民的部队，都找个大城名邑驻扎，图的是让手下儿郎过的舒坦一点。赵冠侯的炮标，进驻的便是临近直隶的临清州。这里本也是绿林响马聚集之所，多有强人出没。自从毓贤为巡抚以来，城内的治安大为好转，但是到了乡下，依旧有可能遇到响马。

赵冠侯大军到了地方，便与州官以及地方上的驻军配合，着实清了几次乡，收编了一些匪部，剩下的就都剿了。被解救的肉票有几百张，内中还有几个是本地的士绅。有了这个香火情义，部队驻扎时，地方上就比较配合，加上这支人马积蓄颇丰，买东西付现钱，也守规矩，很受地方欢迎。临清知州已经邀请着这炮标一定要在城里过了年再开拔，有这么一路大军在，这个年，总可以过的消停。