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可是，那个隐秘的情报源又非得在“十字军行动”发起前除去不可。“你手下的人难道就没人能接近他吗？”马斯基林问，指的是那群与国王结伴玩乐的英国年轻军官。

“我们当然可以一试，但只怕这样做还是会走漏消息。除非我们已得知无线电台的确切位置，否则最好还是不要随便探听。他可以矢口否认，不是吗？”

天花板上突然传来一阵剧烈的摇晃声。马斯基林紧张地抬起头，但旋即明白发生了什么。“这种事你怎么看待？”

“什么？”

“上面的噪音。”

“哦，我已经不去注意了。你也知道，人是什么环境都能适应的。回到刚才那件事……”克拉克继续说，“我们必须派人进入厄丁皇宫，好好把那个地方调查一番，而这就必须靠你帮忙了。”

“将军，我只能把人变进箱子，没办法把他们变进警卫森严的皇宫。”

克拉克将军笑了，但笑声中没有任何愉快之意。“我是要你去皇宫里举行一场魔术表演，把戏服、大箱子、任何能用的道具都搬去，场面要盛大，时间拖得越久越好。我会派几个手下担任你的助手，一旦他们进入皇宫自然知道该怎么做。你和你的组员的安全不会有任何问题。”

马斯基林没有立即答复。他在帝国剧院表演时，法鲁克国王曾突然现身，且津津有味地看完整场表演。但是，要他到皇宫演出完全是另一回事。“他希望我们去他那里表演吗？你怎么知道？”

“凭他的自尊心。国王陛下一定乐意做东举行盛大表演，可以找个慈善义演名目举办。他喜欢出风头，这早就不是什么秘密了。话说回来，你也知道，这件事你可以拒绝，我不能下令要你去做。只是，我记得你说过很想见识一下间谍工作实际进行的情况，这次就是你的最佳机会。”

马斯基林动心了。正如克拉克所说，他和组员都不会有任何危险，这场魔术表演只是作为掩护，让A部队的专业间谍得以潜入皇宫而已。更何况，他已花了这么长时间在幕后支持，不愿错过这次可以如此贴近实际间谍行动的机会。“没问题，不过我得花点时间准备。”

“我猜也得排练几次。”将军补充说，“我们会尽量安排，想办法凑出足够时间。现在告诉我，你需要几个助手？”

“不一定，得看节目内容。我想这次可以用一些较大的箱子表演逃脱术，这样就需要多一点人把道具搬进去安置在后台。”马斯基林快速估算了一下，“大概可以用到十二个吧，其中五六个必须是我自己的人。”

克拉克脸上露出喜色，像一位自豪的父亲。“太好了！我总有种感觉，你一定可以成为一流的间谍。我这就安排。”

法鲁克国王果然乐于让马斯基林到厄丁皇宫演出。演出敲定在十一月的第二个星期，而且在演出结束后，还会有一场盛大的晚宴。

知道这次御前演出真正目的的只有法兰克·诺斯。至于其他魔术帮成员，马斯基林没对他们透露半点风声，只说是受到埃及皇室邀请。

皇宫要举办魔术表演的消息传出后，开罗的社交界一阵骚动，人人都想得到皇室的邀请。国王计划邀请的两百人中，包括必不可少的英埃两国军官和政府官员、法鲁克宫廷里的红人、皇宫外大大小小的教长和族长、用来给盛宴增艳的仕女名媛、皇室家族成员、各行各业的生意人以及一些最擅长出风头的社交名流。马斯基林本人也拿到了十张邀请函，并马上将其中六张交给克拉克。皇宫方面允许他组成一支二十一位表演者和工作人员的演出团队，发给每位成员一张绿色识别证以进出皇宫。不过，他们出入皇宫时都会遭到警卫彻底搜身，唯一得以豁免的只有马斯基林。