另外，美国科学家西博格和麦克米伦还在一次制备超铀元素的试验中发现了第94号元素，而且还确认了94号元素同样可以引发核裂变反应——因为忙于核反应堆实验，所以西博格发现钚的时间延迟了两年，而德国科学家早在1940年就发现了94号元素钚。
而94号元素的发现和研究，以及确认德国在核裂变研究上取得了更大的进展，都让美国人和斯大林感到了相当的紧迫性，因此斯大林在1943年夏季时给贝利亚下达了命令：不惜一切代价进行开发！