第九章（第4/8页）

我想与你分享的第二件事情，就是我越来越能感受到，上帝本人的意志正主宰着我的工作。我一度弄不清楚自己能否胜任这份传教士的工作，但几个星期过去了，我看到自己的工作给这些岛屿带来了巨大的变化，我现在双倍确信，我已经为自己找到了地球上最令人满意的职业。看到新的黎明来临，我总是欣喜若狂，因为又有工作要做了。早晨五点钟时，当我从窗口向院子里看去，看到里面挤满了健壮的黑脸蛋儿，他们都耐着性子等我呢。他们愿意在那儿待上一整天，盼着我能教他们怎么缝纫，或者跟他们谈谈《圣经》。玛拉玛答应我，只要她一学会读书写字，我就可以去教她的臣民们读书写字，但是在她学会之前，她不愿意让任何人学习这些窍门。不管怎么说，她还是答应了。下午上课的时候，她允许自己的孩子，还有其他阿里义的孩子们来听课。我发现她那个很漂亮的女儿妮奥拉妮跟玛拉玛本人学得一样快。我亲爱的丈夫对妮奥拉妮抱有很大期望，觉得她一定会成为这座岛上第二名皈依基督的教徒，而第一个，自然就是玛拉玛了。亲爱的艾丝特，借助你心灵的眼睛，你是否能想象出，在一名野蛮异教徒的面孔上，竟出现了如此奇伟的神迹？异教徒的邪恶和愚昧不再如乌云般将其蒙蔽，上帝圣洁的光辉将直接照进渴望的双眸。我想要告诉你，亲爱的姐姐，我在自己的工作中找到了无上的快乐，虽然我下面要说的话也许看起来有亵渎之嫌——我不敢告诉任何人，只敢告诉亲爱的姐姐——在这些激动人心、成果丰硕的日子里，每每读到《新约》，我都觉得里面讲述的不是腓力门和哥林多的故事，而是杰露莎和夏威夷人的故事。尽力侍奉我主上帝的人，我也随同他们一道，我甚至不能向亲爱的丈夫倾吐心声，说我在自己的茅草屋里、在每天挤在我身边的黑脸蛋儿里，竟然找到了无边的快乐。

上帝见证，你的姐姐，杰露莎

杰露莎给玛拉玛上课时，艾伯纳可以自由自在地在村子里考察。有一天，他发现拉海纳镇所有的男人和相当多的强壮妇女都不在村里，艾伯纳弄不清他们去了哪儿。阿里义们倒是在村里，在王室芋头田的南边，艾伯纳看见他们待在自己宽敞的茅草宅子里，在海木槿底下走来走去，要不就是到海滩上去，踩着冲浪踏板往海浪顶上冲刺。当阿里义非常惬意，每天只消对着装着食物的大葫芦大吃特吃，长得膘肥体壮，再参加几项运动，防备着打仗就行了。年复一年，阿里义们的身材越来越臃肿，那些运动也越练越拿手，他们的使命就是等着那场永远也不会来临的战争。

然而其中少了一位阿里义。克罗罗有好几天没去探望传教士们了。他差人送来了食品和三块木板，艾伯纳把它们劈开，做成一组搁架当作简易壁橱。克罗罗本人没露面，这让艾伯纳很为难，因为只有克罗罗才能决定教堂建在哪里。又过了几天，传教士的急性子忍到了极限。有一天，艾伯纳发现克罗罗正在镇子边上挖一个又深又大的坑。艾伯纳找过去的时候，没有柯基在场翻译，而克罗罗只会说“西提思”一个词，边说边伸开双臂比量着那个深坑。

艾伯纳正在发懵，却看见至少有两千名男男女女组成的一支队伍。他们正沿着海滩踉踉跄跄地走着，脚下的灰尘扬得满天都是。艾伯纳更加摸不着头脑了。人群在王室侍从的驱赶下朝前走，人人身上背负着沉重的木头，全都是锯成六英尺长的木桩，用葡萄藤吊在背上。黄色的木头显然十分珍贵，粗心的挑夫哪怕只是掉了一小片，眼尖的王室侍从也会给他来上一顿老拳，然后叫后面跟着的女人冲上去拾起。这些都是檀香木：它们散发着异香，是亚细亚市场上的抢手货，是夏威夷商业的命根子，是美国人竞相追逐的目标。它既是夏威夷的一件宝，也是一条危险的祸根。