第二章（第4/9页）

“没有木材。”石井先生说，他的职责是维护霍克斯沃斯的利益，他的确也是这样做的。

“我在甘蔗地边上看见几块旧木板。”龟次郎说。

“它们可以归你，但没有钉子。”石井先生提醒他。

“我看见修灌溉渠的地方有几根钉子。”

“不是烂了吗？”

“是烂了。”

“那就归你了。”

龟次郎在夏威夷上岸后的第二个白天，便开始修建他的泡澡池。这项工作十分辛苦，他找不到合适的木板，也弄不到一块垫底的白铁皮，好在那下面生火。最后他拽来对整个工程都疑虑重重的石井先生，要这位翻译去跟霍克斯沃斯先生说说——日本人管他叫霍苏沃苏——高个子老板吼道：“你要白铁皮干什么？”

“洗澡用。”龟次郎说。

“用冷水。我就用冷水。”霍克斯沃斯没好气地说。

“我不用冷水。”龟次郎同样没好气，霍克斯沃斯在马背上转过身来，仔细看了看这个两条长胳膊垂在身体两边的矮个子。

“不许用这种语气跟我说话。”霍克斯沃斯恶声恶气地说，用马鞭子指着他。

“我们得干干净净的。”龟次郎并不退缩。

“你得干活。”霍克斯沃斯慢吞吞地说。

“干完活之后，我们得干干净净的。”龟次郎坚定地说。

“你要打架吗？”霍克斯沃斯吼道，他从马上跳下来，把缰绳扔给侍从。石井先生——那位翻译——急得出了一身汗，嘴里嘟嘟囔囔替龟次郎说：“别，别，长官！这人是干活的好手！”

“住嘴！”霍克斯沃斯恶狠狠地说，一把推开助手。他跨着大步来到龟次郎面前，想抓住对方的肩膀，但同时他看见了这固执的劳工那巨大的肌肉块，也看出龟次郎根本不会允许老板碰自己一下。两个男人在甘蔗地里互相瞪着对方。其他日本人生怕惹麻烦，但龟次郎与众不同，他仔细打量着大个子美国人，心里想：“要是他再上来一步，我就用头撞他的小肚子。”

双方油然而生的敬意消解了剑拔弩张的气氛，野人威普问石井先生：“他要什么？”

“他要给营地修一座洗澡池子。”石井重复。

“我就是不明白这个。”威普答道。

“日本人每天不泡澡就活不下去。”龟次郎说。

“用水泵抽水泡澡。”威普说。

“洗热水澡。”龟次郎答道。

两个男人互相瞪眼看了好长时间，然后威普轻松地哈哈大笑起来，问：“这么说，你需要波状钢？”

“是的。”龟次郎说。

“给你。”霍克斯沃斯答道。威普像两个男孩子闹着玩似的冲龟次郎挤了挤眼睛，用鞭子在龟次郎下巴底下点了点。日本劳工用一根手指慢慢地推开鞭子。两个男人互相了解了对方。

洗澡池修好了，是个正方形的池子，有四英尺深，底下垫得高高的。龟次郎在上面装了三根首尾相连的竹竿，把从水泵里抽出来的水输送进来。在白铁皮底下，他用野杏树枝条生了一堆火。水烧热之后，他敲响一块铁皮，把营地里的人召集起来。每个人先脱得赤条条的，把衣服挂在钉了钉子的竹竿上，接着得到一瓢热水，在池子外面用肥皂洗洗身体。然后他可以走下三节木头台阶，坐进冒着蒸汽的热水中，舒舒服服地享受四分钟。与此同时，下一个人清洗自己的身体，然后，前一个泡澡的恋恋不舍地爬出池子，下一个迫不及待地爬进去。龟次郎照管着火，如果需要的话，往池子里添水。

前十个泡澡的人每人支付一分钱，然后抓阄决定谁先进去。前十个人泡完之后，接下来的每个人需要付半分钱，来多少人，就洗多少人。夜幕降临很久之后，刚收的分币被稳妥地收起来，其他人都去吃晚饭了，此时，龟次郎脱光身上的衣服，在铁皮底下再放上最后一根木头——他喜欢用发烫的洗澡水——他在池子外面仔细地用肥皂洗净身体，冲干净，然后爬到剩余的水里。热气包裹住他的身体，让他忘记广岛，忘记白天的辛劳。东边的麻黄木挡住了风暴，热腾腾的洗澡池里，一切都是那么美好。