第652章 自由女神（第2/3页）

“下个月巴那马运河就要开工了，怎么样，你要不要代表咱们运河管理委员会去一趟？”洛克菲勒了不怀好意，想把李牧诳去巴拿马。

从运河立项到现在，时间已经足足过去了30年，现在运河终于要开工了，这原本应该是个值得大书特书的好事，但却因为巴拿马地区的战争而显得前途飘渺不定。

在英国和法国的支持下，哥伦比亚终于在10月份向巴拿马地区发动进攻，哥伦比亚政府可谓大手笔，首批投入进攻的军队达到55000人，这几乎是巴拿马总人口的1/4，是巴拿马合众国军队总人数的七倍。

当然，以上只是明面上的对比，实际上双方力量的差距并没有这么大，因为日本劳工的加入，现在的巴拿马合众国，军队总人数已经突破一万，并且随时可以扩充到两万以上，考虑到巴拿马军队是以逸待劳，哥伦比亚军队则是劳师远征，双方最起码也能打个平手，如果再加上武器装备之间的代差，那么胜利已经向巴拿马合众国一方倾斜。

综上所述，实力持续膨胀的巴拿马合众国政府并没有感觉哥伦比亚政府的威胁有多么的迫在眉睫，反而是在第一时间宣布运河动工，这充分证明了巴拿马政府的迫切心情。

说到运河开工，这注定又是一部血泪史，为了开挖巴拿马运河，巴拿马运河公司从巴拿马周边雇佣了将近十万名工人，预计从巴拿马城和科隆城两个方向同时开工，整体工程预计大概需要十年时间才能完工。

可以肯定的是，这10万名工人中，肯定有相当一部分活不到工程竣工的那一天，特别是来自东亚地区的日本，李牧那句要用日本人的尸体铺满整个巴拿马运河河底，并不是一句空话，第一批日本人抵达巴拿马，到现在也不过才一个多月，但因为各种疾病和意外，死亡的日本人已经超过了一百人。

可悲的是，如果是其他国家的工人因为修筑巴马运河而丧生，那么至少会有一笔不菲的补偿金，以及一个可供后人凭吊的坟墓，日本人这是什么都没有，很多死去的日本人被草草掩埋，甚至连个墓碑都没有，抚恤金也全部被骏马集团拿走，不用问，这笔钱肯定不会交给遇难工人的家属。

在这么恶劣的背景下，李牧肯定不会前往巴拿马，也不仅仅只是李牧怕死，实际上运河管理委员会的委员们都不会出席开工仪式。

开玩笑，可以留在纽约喝喝红酒聊聊天，谁又愿意千里迢迢前往巴拿马和蚊虫疾病做斗争哦。

“要去你去，我可不去。”李牧拒绝得非常干脆。

“哈哈，你这个没胆的家伙，巴拿马公司不是你一手筹建的吗？难道你对福特·本杰明没信心？”洛克菲勒马上开嘲讽，能嘲笑李牧的机会并不多，只要出现从不放过。

“你也有巴拿马公司的股份，所以别笑的那么可恶。”李牧不理解笑点在哪里，在巴拿马运河这件事上，运河管理委员会所有人都是一荣俱荣，一损俱损，谁都没有嘲笑谁的资格。

可以说，巴拿马运河公司是美国大亨第一次以集体形式出现在国际社会上，任何公司的组建方式也揭开了美国商界的新篇章，在此之前，从来没有哪个公司拥有如此之多的股东，所以这算是一次尝试。

到目前为止，效果还算不错，这帮大亨火力全开时确实是能量惊人，他们几乎可以摆平任何事，包括华盛顿在内，就连总统宫也不得不为运河公司背书。

“哈，我确实是老板之一，但说实话我对巴拿马公司真没多少信心，抛开私人利益，我还是希望让华盛顿介入，哪怕我们为此不得不作出一定程度的妥协。”在不熟悉的领域内，洛克菲勒从不贸然发表自己的意见。

对于洛克菲勒来说，军事领域肯定是陌生的，所以洛克菲勒希望华盛顿能够介入，只看哥伦比亚政府和巴拿马政府的纸面力量，巴拿马政府无论如何也不是哥伦比亚政府的对手。