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这个女孩和朱利安一起吃的晚饭，现在又一起跳舞，朱利安一边观察着她，一边默默地将她和自己的妻子，即她的表姐，作比较。他总爱这样，参加聚会的时候，只要没有太醉，他的思想就开始游离，别人看起来还以为他在观察周围的设施。

卡罗琳已经31岁了，而康斯坦丝还在上大学，要年轻十好几岁呢。姐俩在学校的成绩都很好：卡罗琳在布林莫尔学院念完了大学，康斯坦丝就读于史密斯女子学院。康斯坦丝虽然样貌平平，但是成绩绝不会输给那些聪明的犹太女孩，康斯坦丝的志向是能够进美国大学优等生荣誉会，就像那些女孩——人在史密斯，心却在耶鲁。在布林莫尔，卡罗琳是非常典型的小镇姑娘。她小学是在家乡的私立学校上的，然后进了很好的预科学校，然后是布林莫尔。进了布林莫尔就意味着很快会走向成熟，对生活充满热情。康斯坦丝看起来好像已经知道了所有该知道的事情，而卡罗琳还依然懵懂，依然在不断地学习，比如南达科他州的省会是哪儿，迈克·宾戈多尔的特征，戴尔豪斯的地理位置，马球比赛中的让步原则以及摩托车边斗的构成等等。

朱利安自己也不清楚为什么这样看重两个人的学历，但是这样的比较让他忽然明白了一个事实：卡罗琳的学识，在任何时候都会成为她的有力支撑，然而康斯坦丝就不同了。他想想又觉得好笑，这样比较有什么意思呢？对他来说，康斯坦丝并不重要。他还是决定将他的重大发现告诉卡罗琳，看看他俩在这方面是否能达成共识。不过卡罗琳准会说，我不是早就告诉过你了吗？

有客人开始离席了，朱利安在人群中寻找卡罗琳，却发现她在离自己很远的地方，索性不过去找她了。但是，朱利安错了。

阿默尔曼家这边的聚会结束了，但这并不表示所有的晚宴都结束了。除了阿默尔曼家这样重量级的聚会，还有一些小的聚会，其中有一场就是哈里·莱利的姐姐戈尔曼夫人举办的。有8个客人光临宴会，分别是两个信奉天主教的爱尔兰医生及他们的妻子、克里顿神父、圣彼得堡罗教堂的牧师、费城的刑事诉讼律师弗兰克·柯克帕特里克及夫人。他们的晚宴也是牛排宴，桌下的箱子里放着香槟，这完全符合兰特尼格乡村俱乐部《俱乐部法规》第七章第六条。

戈尔曼夫人经常参加俱乐部的大型舞会，有时自己也办一些小的宴会，就像今晚这样。客人们相互寒暄后就很自然地坐在一起，安静地用餐，喝咖啡，也有男士坐在后排抽烟。但是无论男女，大家都会不时看看阿默尔曼家聚会那边的欢乐人群；只有克里顿神父双手合十端坐桌旁，时而玩弄雪茄的锡纸，时而讲个小故事，声音低沉柔和，极富感染力。他认识吉布斯维尔的每个人，也是俱乐部的会员，但他属于高尔夫俱乐部。他在宴会上非常缄默，常常一言不发，除非有人主动跟他搭茬。也许是故作威严吧，不过他的教徒和那些不相熟的非天主教徒确实都很敬畏他。他有着与实际年龄不符的老成和达观，因为教会政治剥夺了他、他的教区以及在整个吉布斯维尔小镇设立主教的可能，而主教的位置是他们多年以来一直梦寐以求的。

据说枢机主教对他的那点心思很反感，一直反对把圣彼得堡罗教堂改为大教堂以及提拔克里顿神父为主教。结果，克里顿只升职为高级教士，任农村教区教长以及圣彼得堡罗教堂教区终身教长。这迫使他不得不放弃对圣彼得堡罗教堂主教位置的追求。这是一个沉痛的打击，对克里顿而言是如此，对教区中爱戴他的富裕教徒以及那些更有势力的煤铁总公司共济会会员们而言也是如此。煤铁总公司的人虽然一直对克里顿无法理解，但却很尊重他。他们常说：“我是强硬的长老教会员，但是让我告诉你，没人敢让我听到他对克里顿神父出言不逊还能逃脱处罚，不管他是不是天主教徒。”