第二章　单翼（第3/72页）

“有一个死了，”森娜说，“那些看好的学生中，有个女孩做了次糟糕的误判，带着飞翼撞到崖边，诺德只能眼睁睁看着她掉下去摔在岩石上。更糟糕的是，她的父母当时正好在场，他们是有钱有势的人——奇斯林岛上的商人，拥有超过一打的商船。理所当然的，他们会追究此事，据说诺德的疏忽有着不可推卸的责任。”

“真的假的？”玛丽斯问。

森娜耸耸肩。“当诺德取得飞翼的时候，只是个资质平平的飞行者，而我很难相信他当了飞行教练以后会变得好一点。他总是迫不及待地想要显摆自己，也总是过度表扬和高估他的学生们。去年的竞赛上，他派出了九个参赛者，全都输了，大多数根本不该取得参赛资格。我看只有三个人够格，其中一个就是我提到的这个姑娘，她死了，在天空之家只待了一年。只有一年，玛丽斯！她或许是个人才，可是诺德让她飞得太早也飞得太远。噢，天哪，现在说什么都太迟了。你知道，学院是一个负担，是那些岛长们口中无休止抱怨的、毫无用处的负担。他们需要的只是一个借口，借口来了，诺德被开除，学院被关闭。完了，所有的东方小孩只能放弃飞行者之梦，学会满足于自己不可改变的命运。”她的语调充满了讥讽。

“现在就剩我们了。”玛丽斯闷闷不乐地说。

“就剩我们了。”森娜学舌道，“而我们能撑多久？岛长昨天派了个信使过来，而我没让他知道这条消息，我想先跟你谈谈。她对我们不满，玛丽斯。她说，这七年来，她为我们提供食物、炉火还有铁币，而我们连一个飞行者都没有回报给她，她已经失去耐心了。”

“所以我前来帮你。”玛丽斯说。她对海牙岛岛长的了解仅限于传闻，不过那就足够了。海牙岛临近大肖坦，却有着很长的独立历史。其现任统治者是一位高傲的，野心勃勃的女人，她不满于自己的岛屿从来没有专用的飞行者。因此她努力竞争，使得海牙岛成为了西方群岛的飞行者学院驻地，并给予他们奢华的支援。不过现在，她需要回报。“她不明白，”玛丽斯说，“没有一个岛民能明白，真的。现在木翼学院的学员根本还是初学者，要让他们去和那些熟练的飞行者以及飞行者小孩，那些从小就被培养和准备继承飞翼的孩子去竞争？现在太早，如果他们能多给你一点时间……”

“时间，时间，时间，”森娜说，声音里有抑制不住的怒气，“是，我也这样跟岛长说的，可她说七年的时间已经足够了。你，玛丽斯，你是一名飞行者，而我，曾经也是。我们知道培训一个飞行者有多困难，需要年复一年地训练，需要不断练习，直到你的双臂能够稳定，你的手掌不再在飞翼的把手上流血。而岛民对此一无所知，人们都天真地认为那场战争在七年以前结束，战争结束一周以后，到处都能看到渔民、皮匠和技工的后裔在天上飞来飞去。而此后的第一次竞赛结果让他们都很沮丧，飞行者和飞行者的孩子打败了所有岛民挑战者。”

“至少那时候他们还会关注，现在呢，恐怕他们都司空见惯了。你那次伟大的众议会已经过去七年，学院成立也七年了，只有一次，岛民夺得了飞翼，而第二年的竞赛上，那个夺得飞翼的岛民又丢掉了它。后来，岛民们仅仅是一群来看飞行者为家族飞翼竞争的旁观者。别人提到木翼学院的学生，就像说起滑稽的插曲一样，那群在严肃的比赛过程中插科打诨，来缓解紧张气氛的小丑！”

“森娜，森娜。”玛丽斯担忧地开口。这位年长的女人，为木翼学院倾注了所有的心血和热情，她的飞行生活因为陨落而倏然结束，现在她全部的梦想就是学院里的年轻人能够获得飞向天空的权利。而现在，她无法掩饰自己的失望，声音颤抖着，怨恨着自己。“我能理解你的痛苦，”玛丽斯握着森娜的手说，“不过没你说的那么糟。”