尾声（第2/4页）

“然后你就离开酒馆到这里来了，你在那里干得不好吗？”

“干得还不错，”他说：“毕竟我从来没有到过肖坦群岛，而且那里的客人既不聋也不小气。可是……”他突然停下来，一脸受伤的表情。

“可是你还是到这里来了，”老妇人说，“因为他们告诉你这里有一个垂死的老女人需要一位歌手。”

男孩沉默了。

“不用感到内疚，”她说，“你没有透露任何秘密。我知道我要死了，奥德拉和我之间向来都很坦白。其实我几年前就应该死了，我的头痛从没有停过，我害怕自己会失明，似乎我已经多活了半个世纪。哦，不要误会，我并不想死，可是也不想以这样的方式活下去。我不喜欢疼痛和无助。死亡让我感到恐惧，可是它却能最终将我从这间房子的气味中解脱出去。”她看着男孩的表情，轻柔地微笑着，“你不用假装你闻不到，我知道这里的味道很难闻。”她叹息着，“我喜欢更干净的气味。带着咸味的海水，甚至是汗水的味道，风的味道，风暴的味道，我还记得闪电划过长空时留下的气味。”

“我可以唱一些歌，”年轻人小心翼翼地开口，“欢快的歌曲可以让你的心情好点，如果你喜欢，我也可以唱些滑稽或者悲伤的歌曲，也许这样会让痛苦少点。”

“可瓦斯酒能减轻痛苦，”老妇人回答，“可奥德拉却让它加剧，有时候用甜美的歌或者草药来加剧它。她给我泰西斯让我入睡，我并不需要你的嗓音来减轻痛苦。”

“我知道我很年轻，”歌手说，“可是我唱得很好，让我为你表演下吧。”

“不用了，”她微笑着说，“我知道你很棒，真的，尽管我可能不会欣赏你的才华。也许是我的耳朵不好，或者这是一个老人的固执，可是在过去的十年中我还没有听过和多年前听到的一样好的歌声，我已经听过最优秀的了。很长一段时间我在威勒什听赛拉萨和特瑞尼拉的二重唱。吉尔岛的贾瑞德使我愉悦，还有流浪的单眼格瑞，还有科尔。我曾经认识一个叫哈兰德的歌手，我打赌他唱的歌比你刚才正准备唱的更粗俗。我小的时候还听过巴瑞恩唱歌，不止一次，而是很多次。”

“我能唱得和他们一样好。”男孩固执地说。

老妇人叹了口气，“不要生气，”她锐声说，“我肯定你可以唱得很好，可是你无法得到像我这样年纪的人的认可。”

男孩紧张地拨弄着他的乐器，“既然你并不想在临死的时候听歌，那么你为什么要派人去风暴镇寻找歌手呢？”

“我想唱歌给你听。”她说，“尽管我不能弹奏，也不能哼出曲子，但是没有什么太大妨碍。我可以背诵。”

男孩将吉他放在一边，交叉起双手开始倾听。“真是个奇怪的要求。”他说，“不过在我当歌手之前我也是一个听众。顺便说一句，我的名字叫达朗。”

“很好，”她说：“很高兴认识你，达朗。可惜你没能在我更有精神的时候就认识我。现在听仔细了，我希望你学会这些词，如果你觉得它不错，就可以在我死之后演唱这首歌。”

“我会唱很多歌了。”他说。

“但你不会唱这一首。”她回答。

“你自己创作的吗？”

“不，”她说：“不是。对我来说它是一个礼物，一个临别礼物。我的弟弟在临死的时候唱给我听，并强迫我记住所有的歌词。那时他正忍受巨大的痛苦，死亡对他来说是一种仁慈，可是他一直坚持着，直到确定我记下了所有歌词。当时我一边哭一边很快地学会它们，然后他就去世了。这件事情发生在小肖坦岛上，距现在还不到十年。现在你明白，这首歌对我有着很重大的意义。可以的话，请仔细听。”