第六部 15（第6/8页）

顺着图费特先生的手指，琼· 露易丝望向那块看板。上面写着，为国效。遮去最后一个字，在晨风中轻轻飘动的是她的胸垫。

“我明确地告诉你们，”图费特先生说，“今天下午两点钟前，我的办公桌上最好有一份签了名的检查书。昨晚，我就在校园里，”他一字一句地强调说，“行了，上课去吧。”

这是个好主意。他总是偷偷摸摸出现在学校舞会场所附近，企图逮到有人卿卿我我。他朝停着的车子里张望，并击打灌木丛。说不定他看见了他们。汉克为什么非要把那玩意儿扔了不可呢？

“他是在吓唬人，”课间休息时杰姆说，“不过话又说回来，他有可能不是。”

他们在学校的食堂。琼· 露易丝努力表现得不惹人注目。全校人在笑声、恐惧和好奇中炸开了锅。

“别说了，你们这些人，让我去向他招供吧。”她说。

“不要犯傻，琼· 露易丝。你知道他是想瞎猫捉死耗子。毕竟，事情是我干的。”亨利说。

“哎呀，看在老天的分上，那东西是我的！”

“我明白汉克的心情，斯库特，”杰姆说，“他不能让你去自首。”

“我没明白为什么不行。”

“讲了多少遍了，我反正不能让你去，就这么简单。你难道还不明白？”

“不明白。”

“琼· 露易丝，你是我昨晚的舞伴——”

“我这辈子永远无法理解男人。”她说。她对亨利的爱意荡然无存了。“你不用保护我，汉克。今早我不是你的舞伴。你知道，你不能去向他招供。”

“绝对不能，汉克，”杰姆说，“他会扣留你的毕业证。”

毕业证对亨利的意义比对他的大多数朋友都更为重要。他们中有些人就算被开除也没事，大不了去上寄宿学校。

“你这样做正中他的下怀，”杰姆说，“在毕业前两个星期把你开除，他干得出来。”

“所以让我去吧，”琼· 露易丝说，“我巴不得被开除呢。”她说的是真话，上学令她烦透了。

“这不是重点，斯库特。你就是不能去。我可以解释——不，我不能，其实，”亨利说，他开始意识到冲动行事可能造成的后果，“我什么也解释不了。”

“好啦，”杰姆说，“现在情况是这样的。汉克，我认为他是在吓唬人，但很有可能他不是。你知道，他四处潜行，说不定把你们的一举一动都听个一清二楚，你们几乎就在他办公室的窗下——”

“可他的办公室没有开灯。”琼· 露易丝说。

“——他就爱坐在黑暗中。假如斯库特向他坦白，肯定没什么好果子吃；可假如你向他坦白，他铁定把你开除，而你非毕业不可，小子。”

“杰姆，”琼· 露易丝说，“你讲得很头头是道，但对我们毫无助益——”

“你的情势，照我看，汉克，”杰姆根本不搭理他妹妹，镇定自若地说，“你要是去自首，就死翘翘了；要是不自首，也死翘翘。”

“我——”

“哦，住口，斯库特！”亨利怒喝道，“你难道看不出来，我要是让你去自首，我就永远没法再抬起头来了吗？”

“哎——哟，我从没见过这样的英雄！”

亨利跳了起来。“等一下！”他喊道，“杰姆，把车钥匙给我，替我去一下自习室。我会回来上经济课。”

杰姆说：“马费特小姐会听见你出校门的，汉克。”

“不，他听不见。我会把车推到路上。而且，他会在自习室。”

从图费特先生看守的自习室逃课并不难。他个人对他的学生并不上心，只知道那些捣蛋鬼的名字。图书馆的座位是事先分配好的，但如果谁明确表示不愿去参加自习，队伍就并拢；位于该排最尾端的人把余下的椅子搬到外面的走廊上，等下课后重新放回去。