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洛克身上穿着法衣，拿着圣油和圣餐。不，她心里一沉。

“我刚才跟沃尔夫村长在一起。”他说，“我去听他做忏悔了。”她旋即意识到洛克在说什么。

“你肯定？”她问，“村长身上出现了肿块吗？”

“是的。”

“他家还有什么人？”

“他的妻子和两个儿子。”他疲惫地说，“我吩咐她戴上面罩了，还让他的儿子们去砍柳树枝了。”

“很好。”至少他得的是腺鼠疫而不是肺鼠疫，所以他妻子和两个儿子仍有一线希望不会被感染。但沃尔夫是被谁感染的呢？沃尔夫应该没和文书有过接触，他应该是被某个仆人感染的。“还有其他人病了吗？”

“没有了。”

这不能说明什么。村民们只有在病得很重或非常害怕的时候才会找洛克。村子里可能还有三四个病例了，甚至是一打。

伊芙琳在窗座上坐下，试图想出些办法。

“不！”萝丝曼德尖叫起来，挣扎着想起来。

伊芙琳和洛克一齐朝她冲过去，可是她已经又躺下去了。他们给她盖好被子，但她又踹掉了。“我要告诉妈妈，艾格妮丝，你这个淘气鬼。”她喃喃道，“让我出去。”

夜里更冷了。洛克带了更多的炭放进火盆，伊芙琳又爬上窗户，系好窗上的涂蜡亚麻盖布，可屋子里仍然冰冷刺骨。她和洛克轮流坐在火盆边取暖，抽空睡上一小会儿，然后冻得像萝丝曼德那样浑身颤抖着醒来。

文书没有打冷战，不过他也抱怨说太冷了，他的发音含糊不清，就像个醉汉一样。他的手脚冰冷，已经没有知觉了。“他们得烤火，”洛克说，“我们得带他们到大厅去。”

你不明白，伊芙琳在心底大呼。他们唯一的生机就是让病人保持被隔离状态，而不让病菌传播开来。

伊芙琳看着萝丝曼德。严寒折磨着她单薄的身体，她看起来更加瘦小，更加虚弱了。

“生命正从他们身上流逝。”洛克说。

“我知道。”伊芙琳开始收拾铺盖，“告诉麦丝瑞在大厅地面铺上干草。”

文书居然可以自己走下楼梯，而萝丝曼德不得不由洛克抱下楼。伊莉薇丝和麦丝瑞正在大厅另一端铺着稻草。艾格妮丝还在熟睡，而艾米丽仍然跪在昨晚那个地方，双手僵硬地叠放在面前。

洛克把萝丝曼德放下，伊莉薇丝给她盖上被子。“我爸爸在哪儿？”萝丝曼德沙哑地问道，“他为什么不在这里？”

艾格妮丝翻了个身。她马上就要醒了，她会爬上萝丝曼德的地铺，呆呆地窥看文书，得想办法让艾格妮丝远离他们。伊芙琳抬头看了一眼横梁，但是它们太高了，几乎紧贴在阁楼的下面，不能用来挂隔帘，而且已经没有多余的被单和毯子可用了。伊芙琳把长凳翻转过来，摆成了一个隔断。洛克和伊莉薇丝过来帮忙，把餐桌翻过来，顶着长凳。

伊莉薇丝走回萝丝曼德身边坐下。萝丝曼德睡着了，橘红的火光给她的脸涂上了一层润泽的颜色。

“你得戴上面罩。”伊芙琳说。

伊莉薇丝点点头，却没有动。她把萝丝曼德脸上纠结的头发抚到脑后：“她是我丈夫最疼爱的孩子。”

伊芙琳把圣诞柴拖到壁炉边，往火里堆了不少木柴。她把文书脚上的被子掀起来，让他暖暖脚。在黑死病肆虐的年代，罗马教皇的医生让教皇坐在一个房间里，房间两边熊熊燃烧着两堆巨大的篝火，最终他没有感染瘟疫。一些历史学家认为是高温杀死了鼠疫杆菌，不过他逃过此劫的原因更有可能是远离了那些有高度传染性的教众。不过现在什么方法都值得一试，她往火中加入更多的木柴。

洛克神父去做晨祷了，虽然已经有点晚了。

钟声惊醒了艾格妮丝：“谁把长凳弄翻了？”她边问边向隔断跑来。