04 神秘的生意（第2/8页）

平托暗暗佩服鲁刚的粗中有细。他提出了第二个疑问：“他们可以动用本国的航天力量，尽管美国已没有鲁斯式飞船，但较小型的飞船也足能完成这项任务。”

鲁刚摇摇头：“不知道。可能是因为咱们极具竞争力的运费，也可能是雇用外国的私人公司更利于保密。平托大叔，我看不要犹豫了。这帮家伙其实很清楚，咱们没有多少讨价还价的余地。世界经济形势这样暗淡，至少二三十年内不会改变，咱们的运输业务已难以维持了。我想接下这笔大单，用赚的钱把飞船彻底检修一次。我不能再让船员们去玩命，也不能让父亲的事业在我手里断送。”

他的语气中透出一抹苍凉，平托也不禁黯然。自从老船长鲁君健去世后，10年来在经济衰退的狂潮中，鲁刚能把鲁氏公司维持下来实在不易。他已经心力交瘁了。这些苦处他只向平托，偶尔也向老拉里透露一点。在外人看来，鲁刚一直是粗野强悍、爽朗乐天，随时敢用他的“挪亚方舟”号把上帝的宝座顶翻。平托走过去，轻轻揽住他的肩膀。

鲁刚抹去自己的伤感，笑道：“尽管如此，我还要尽力敲敲他们，敲敲‘山姆大叔’的肥脑袋。没准他们比咱们更急呢，他们的货箱里装的恐怕是不敢见人的核武器。我得多敲他们几个做飞船的维修费，也得为鲁冰准备嫁妆呀。”

他无意中提到了鲁冰的婚事，目光随之暗淡下来。平托佯作不知，笑道：“这一点倒不急，我们的大小姐似乎还根本不打算嫁人。咳，她什么时候才能懂事呢？”

“那就这样决定？你把报价单打好，晚上送过去。”

“好的。”

伊尔飞机从圣菲波哥大起飞向西南飞去，目标是哥伦比亚第二大城市卡利，到达那儿需一个多小时。这架小型飞机上只有十几名乘客，其中有七八个浓妆艳抹的混血女人，粗俗恶丽，嚼着古柯叶，肆无忌惮地高声说着粗话，一看就知道是去卡利淘金的低级妓女。迈克的同座是一名老神父，年纪和他差不多，穿着黑色的神父服，花白眉毛下有一双睿智的眼睛，面容慈祥，有一种天然的威严和高贵气质。

机下是绵延的云层，在视觉上凝固不动，就像铁灰色的山岭。再往上的云层较淡，缓缓地向后飘动着。飞机所在高度上是第三层轻淡的长云，它们飞速地向机后掠去。当然，这些云层的速度差只是由于它们对飞机的高度差所造成的错觉。飞机行驶了个把小时，云眼慢慢绽开，露出下面绵亘起伏的安第斯山脉。青翠浓郁，一片绿的世界，考卡河在深谷中蜿蜒。迈克正从舷窗向下眺看，听邻座说：

“美丽的安第斯山脉，上帝的恩赐。”

迈克出于礼节回了一句：“是的，上帝的恩赐。”

神父平静地说：“可惜还有另一种上帝的恩赐。三千年前，安第斯山脉就开始种植一种叫古柯的植物，印第安人咀嚼古柯叶来充饥、御寒、提神、治疗骨痛及风湿痛等。淳朴的印第安人把它视为圣草，视为上帝的恩赐。那时谁能想到，这种圣草会演变为世界性的毒品癌症，甚至完全毁掉哥伦比亚这个国家？”

邻座的旅客们扭过头，惊恐地看看神父。飞机正飞向世界上最大的毒枭所在地，这架飞机很可能已属于毒贩子的势力范围。这些年他们早成立了国中之国，成了实际的哥伦比亚政府，对任何反抗他们的人士格杀毋论。这位神父的言论未免太招人忌了。

神父对周围的惊慌视若无睹，仍平静地说下去：“哥伦比亚曾经是麦德林集团和卡利集团的天下。麦德林集团在1993年覆灭了，卡利集团在2010年也几乎覆灭。但是自从温室效应毁坏了世界秩序，卡利集团又死灰复燃，变得比以往更凶恶。他们控制着这个国家，每年生产的毒品毒害了7000万人。总有一天，万能的主会惩罚这些罪人。”