第三部 荒岛的秘密 第十七章（第2/4页）

“史密斯先生，等我明天死去之后，”船长说，“您和您的伙伴们就可以离开‘诺第留斯号’，并让船上所有的财宝作我的陪葬。现在你们已经知道达卡王子的历史。我会留给你们一件纪念品，就是那边的那个保险箱，里面所装的金刚钻价值连城，其中很多是我在做丈夫和父亲时留下的纪念品，那时我还以为可能会拿着玩赏。除此以外，里面还有很多是我和我的伙伴们在海底搜集到的珍珠。这些财宝你们将来可以好好利用。史密斯先生，如您和您的伙伴们这样的人，是不会因为手里有了钱就遭遇灾祸的。我去世之后还是会参加你们的事业，我相信你们的事业必会有很大发展。”

他因为过度疲劳，必须得休息一会儿，接着又继续往下说：

“明天你们带走保险箱之后，就离开这个大厅，并且把门关上。然后你们去‘诺第留斯号’的甲板上，放下中舱口，将整艘船完全关好。”

“船长，我们一定会依照您的吩咐去办。”赛勒斯·史密斯说。

“那个珠宝箱子里藏有巨大的财富。”

“很好，接着你们坐上来时所乘的那只小船就能回去。当然，在从‘诺第留斯号’离去之前，别忘记做一件事：船尾的吃水线上有两个大旋塞。你们打开旋塞。海水就会灌进贮水槽，‘诺第留斯号’就会渐渐沉入水底，躺到大海的深处去。”

看到塞勒斯·史密斯的表情之后，船长立刻明白了他心中所想，于是又加上了一句：

“不必有什么担心，你们不过是在埋葬一个尸体！”

赛勒斯·史密斯和他的伙伴们都未向尼摩船长再提任何建议。船长已经说出了自己临终的心愿，他们没有其他事可做，只能照办。

“先生们，你们答应我了吗？”尼摩船长问。

“船长，我们已经应下您了。”工程师回答。

船长向居民们做了个手势，以示感谢，并请他们暂时离开这里，让他有几个小时的休息时间。吉丁·史佩莱为防意外，想在他身边陪他，但是被拒绝了。他说：“先生，不要担心，我能活到明天。”

居民们离开了大厅，从书房和餐厅穿过，来到了前面装设电动仪器的机房。这套仪器不仅能提供电热和照明用电，还能给“诺第留斯号”提供机械动力。

“诺第留斯号”本就是一个奇迹，它的内部包含着更多的奇迹。工程师看过之后，诧异得说不出话来。

居民们登上了高出水面七八英尺的平台。他们在这里看到了一个外面嵌着很厚的玻璃凸透镜的大圆孔，亮光正是从这里射出来的。一看就知道，圆孔后面是舵轮舱。“诺第留斯号”在海底航行时，舵手就在这里掌控方向。电灯光在航行中肯定能照得很远。

赛勒斯·史密斯和他的伙伴们在这里安静地站了一会儿。刚刚看到和听到的一切让他们印象深刻。他们和这个曾多次援助自己的守护者见面不过几个小时，而他现在马上就将死去。一想及此，他们心里非常难受。

无论后人对这个非凡的人的一生怎样评定，人们还是无法忘记达卡王子的形象。

“这个人多么了不起啊！”潘克洛夫说，“他真的是生活在海底的吗？我想他在海底所得到的平静也不会多于别处。”

“若是能坐在‘诺第留斯号’上，”艾尔通说，“我们一定可以离开林肯岛，去人群居住的地方。”

“天啊！”潘克洛夫叫起来，“我可决不会冒险乘坐这样的船。在水面上航海还成，要是在水面以下我可干不了。”

“潘克洛夫，”通讯记者说，“我相信如‘诺第留斯号’这般的潜水艇必定很容易就能驾驭。我们必定很快就可以熟悉它的性能。在海底可以不用惧怕暴风雨，也不用担心撞船。海底几英尺的地方的海水和湖面一样平静。”