第四十四章 宇宙推进器(第2/2页)

突然,群星消失了。太阳那夺目的圆盘从罗摩的身后出现了,强烈的太阳光把群星赶出了天幕。

“你能读取雷达数据吗?多普勒效应数据怎样?”

诺顿已经做好雷达也失灵了的心理准备,可是他猜错了。

罗摩终于起程了,它正以0.015个重力加速度微微加速。诺顿心想,佩雷拉博士该高兴了;他之前判断最大加速度在0.02。而在罗摩苏醒的过程中,不知为何,“奋进”号像水面上漂浮的杂物一样被卷了进去,在不断加速的飞船后面一圈一圈地转个不停……

一小时又一小时过去了,加速过程一刻不停。随着速度不断增加,罗摩与“奋进”号的距离越拉越大。随着距离的增加,飞船的异常动作也渐渐停歇了,正常的惯性定律再次开始起效。刚才那一会儿,他们究竟是被何种能量所裹挟,所有人也毫无头绪,只有猜测了。诺顿庆幸早在罗摩启动推进器之前,自己已经让“奋进”号与之保持一段安全距离了。

至于说那推进器是什么原理,如今有一点可以肯定了——尽管除此以外全是谜团。推进器在推动罗摩进入新轨道时,既没有喷射气体,也没有发射离子束或等离子束。中士兼教授迈伦的描述比所有人都精当,他在震惊之余,用难以置信的语气说:“牛顿第三定律完蛋啦。”

可是第二天,当“奋进”号用尽最后一滴推进剂,把自己的轨道向外推时,依靠的还是牛顿第三定律。这个改变虽然很小,却将轨道近日点距离增加了一千万公里。这之间的区别就在于,是让飞船制冷系统的负荷达到百分之九十五——还是全船壮烈殉职。

他们完成自己的变轨动作时,罗摩已经在二十万公里开外了,迎着夺目的太阳,很难看见它。可是他们还是能通过雷达精确测量出它的轨道,而他们越是观察,就越是感到困惑。

他们一遍遍地检查数据,直到不得不得出这个令人难以置信的结论。看来,水星人的所有恐惧,罗德里格的所有壮举,还有联合行星大会上的所有慷慨陈词,其实全都是徒劳无功。

诺顿一边看着最终数据,一边想,也许罗摩的计算机在安全导航上百万年后,却犯了一个微不足道的错误——没准儿仅仅是把某个等式的加号改成了减号,如果的确是这样,那可真是个宇宙级大笑话啊。

之前所有人都已经确信,罗摩将失去速度,从而被太阳的重力所捕获,变成太阳系里新的行星。可它的举动恰恰与此相反。

它正在获得速度——却飞向了最糟糕的方向。

罗摩正以前所未有的速度,飞快地坠向太阳。