第二篇 重围 17 卡丝的赌注（第2/6页）

“你自己的原则呢？”我忍不住问。

她耸耸肩。“如果我曾有过原则的话，那一定是太久以前的事，因为我已不记得了。”她的声音依旧低沉，“我从未见过主事人，对他的为人，他的信念并不了解，但我了解斗争和战役。如果像现在这样，我认为我们是赢不了这场仗的。”她挥手指着身后的营地，一排排帐篷被积雪压得沉了下去。“我们的人太少了，敌人数量太多了。我已经老了，卡丝，我并不害怕死亡，但我想让派珀和佐伊能活着，还有赞德。所以，我会做派珀不愿做的事。”

我伸出手去想要握住她的手，却被她一把推开。

“抓紧时间。”她又说道。这是第一次，我从她的声音中听出恐惧之意。

*

天空的月牙几乎已不能再细，夜晚一片黑暗。为了避开外围的守卫，我只能牵着马穿过沼泽，在齐腰深的水中跋涉。当地面足够坚硬时，我飞身上马，裤子早湿透了，冻得我瑟瑟发抖。小雪仍在下，我希望它能够盖住我的足迹，如果有人发现我不见了，前来追我的话将无迹可寻。我往西走了老远，以和新霍巴特保持安全距离，黑暗和降雪联合起来跟我作对，让我无法找到那个溪谷。最后，我放弃巡视模糊的地平线，闭上双眼让意念搜索着主事人的位置。我聚精会神，想着在记忆中他的样子，他喷在我脖子上的呼吸，他命令佐伊和派珀退下时的喊叫声。

过了好几个钟头，我才找到那棵孤零零的云杉树。我逐渐接近溪谷入口，前进速度非常慢，一方面是因为夜黑难行，但还有别的原因。我有点踌躇不决，意识到在任何一刻，主事人的哨兵都可能发现我，长剑随时都会从夜色中刺来。自从逃离保管室之后，我一直在尽最大努力，避免被议会士兵再次抓住。而现在，我要主动送上门去了。我孤立无援，佐伊和派珀都在数英里之外的新霍巴特城另一边。跟他们一起同行了这么长时间，如今他们的缺席就像大雪一般，让整个世界变得陌生无比。

地面的雪越积越厚，我催马向前，择路通过。主事人曾向我保证，我作为人质对他没有利用价值，因为当下将军才是议会背后的主导力量。不过，他也有可能改变主意。抓住我并不能阻止水缸计划，但把我交给扎克，仍能给他带来一些筹码。我现在迈出的每一步，都可能会把自己带回保管室里，或者更糟。

那我是什么时候下定决心，驱使自己来到这里的呢？并不是我蹑手蹑脚离开帐篷中熟睡的佐伊、派珀和赞德的时候，甚至也不是我们决定解放新霍巴特的时候。这要追溯到很久以前，在自由岛大屠杀时期，或者在温德姆城下的水缸密室时，冥冥之中我救出了吉普，随后我们一同逃亡天涯。

或者更久之前，在扎克成功把我送走那天，额头的烙印仍是一个新鲜的伤口。那天我们第一次分开，从此踏上各自的人生道路，再也无法回头。扎克已经摆脱了我，就像丢弃自己以前的名字一样，他变成了改造者，变戏法似的搞出水缸计划，开始追逐他的黑暗狂想曲。而我所能做的，就是策马向前，走进越来越浓的夜色中，不惜一切代价来阻止他。

前方突然传来一声大喊，眨眼之间，士兵们已从黑暗中涌出，各举长剑将我团团围住，我往任何方向迈前一步，都会被长剑贯身而过。

“我独自前来，”我大喊着举起双手，“我要见主事人。”

有人抓住马的缰绳，另一个人半拉半拽将我从马上拖了下来，腰带中的匕首也被扯掉了。一个士兵举起灯笼在我脸上照了照，检查我的烙印。“是个欧米茄人。”他说。他的脸离我如此之近，我都能看到他刮胡子时剃刀留下的胡楂。“外表上看不到什么变异，可能是那个先知。”他从上到下对我实行搜身，看有没有藏着其他武器，但双手停在了胸部。