第278章（第3/4页）

雷克萨越和裴湘接触，心中的欣赏之情就越浓厚。

他自然发现了小姑娘的知识面很广，但却尚未形成逻辑体系，也没有接受过专业的训练。她一直是靠着自学摸索着前进的，难免偏重于实用而忽视了理论。

偶然一次，他回答了对方一个问题，然后就得到了那种让人心情愉悦的亮闪闪的目光。那一天，他忽然觉得帮小姑娘填补上知识体系中的空白部分这件事，其实挺有成就感的。

再后来，两人的接触越来越频繁、交流的内容越来越深入，乔治·雷克萨在心里给裴湘写下的观察记录也越来越厚，便不可避免地投入了越来越多的真实情绪。

直到某一天，雷克萨惊讶发现，自己竟然会因为裴湘和那个花花公子瑞特·巴特勒交往过密而心生波澜。

讶异之后，他又觉得理所当然。

不过，他暂时不想放任那萌芽破土而出，相反，他必须要收收心了。

——内战一触即发，容不得分散太多的精力在个人感情上，也不该把一个小姑娘牵涉其中。

——也许……可以再等一等。

——不过在此之前，还是得提一提那个姓巴特勒的浪荡子的问题，他在南方佐治亚那一带的名声可不算好。

乔治·雷克萨沉默地压下所有个人情绪波动，开始调动人手全力探查哈里森·琼斯来利物浦的真实意图。

其实，依照雷克萨的判断，对方非常有可能是来英国购买枪支弹药的，也许还会和英国人达成某些支援南部蓄奴州打仗的协定。但他却绝对不能把这种推论直接当成准确可信的情报传回华盛顿，他必须截获某些不容辩驳的证据。

想到华盛顿方面一直过于乐观的态度，乔治·雷克萨忍不住皱了皱眉头。

在他看来，南部诸州已然有了挑起内战的决心，他们觉得靠着那些棉花供应就可以得到英法等国的支持援助，弥补己方阵营工业生产能力不足的缺点。这样的想法有些可笑和主观片面，可这确确实实是许多种植园奴隶主的真实想法。

再加上如今美国国内善于打仗的名将都出身南方，一旦开启内战，北方军队肯定要面临缺少军事将领的尴尬局面。

于是，南部各州更觉得胜利在望了，便自然而然地忽略了人力、交通运输、工业布局和经济发展等客观差距，一心认为南方必胜。

南部诸州处于一种过于兴奋和自信的状态，而北方各州则一直在谋求和解，并没有战争即将爆发的急迫感。

就在乔治·雷克萨忙于收集探查各种信息的时候，裴湘的店里又一次发生了顾客丢失钱包的意外。

这天，裴湘喝完下午茶返回“荆棘屋舍”，就见到一位金发男人略显为难地站在结账的柜台前，而一向笑呵呵的店员怀特则十分严肃。

裴湘靠近两步，正好听那位金发先生不紧不慢地询问怀特，店里是否拾捡到一枚烟盒式钱包。他在购书离开后，不久就发现随身携带的钱包不见了。

“抱歉，先生，店里并没有拾捡到您形容的那种钱包。”

这位金发先生听完怀特的话后，并没有像上一位客人那样指责纠缠店员，而是十分礼貌地道了谢，然后转身朝着门口走来。

再次听到有客人在离开“荆棘屋舍”后丢失了钱包，裴湘对这个问题顿时加以重视起来。

她暗忖，如果不是报假案的话，自己最好尽快解决那个专门在“荆棘屋舍”附近作案的小贼，否则的话，肯定要影响店里的生意的。

想到这里，她认真观察了一下失主的衣着打扮与皮肤状态，又仔细分辨了一下他的口音，确定了这位气质模样都相当不错的先生并不是英格兰人。

他应该是来利物浦旅行的外国富家子弟。再具体一些，也许是美国人？