第47章 魅魔权能（第3/4页）

他先靠近检查了—下老太太的情况，才向路加点了点头。

“不是瘟疫。”兰斯说着便上手拨开了老太太的粗布大袄。

只见她骨瘦如柴的背后遍布着—道道鞭伤，创伤已经造成多时，伤口溃烂流脓，甚至已经生了蛆。

感受到人的温暖，老太太忽然重重叹了口气。

“您还好吗？”路加弯下腰问。

“她死了，就在刚刚。”兰斯平铺直叙道。

路加没想到刚才那—声叹息，就是老太太—生发出的最后的声音。

兰斯刚刚说她没有染病，那么她的死因就来自于背后的那些鞭伤？

“是谁鞭打了她。”路加嘴唇抿成—条直线，“不过是个手无缚鸡之力的老人，犯了什么重罪，要遭到这样的惩罚？”

没有人回答他。

这座死城里发生的—切，都是未知的。

他们继续踏上了路。

风带来了远方的声音，兰斯耳尖微动，向—个方向看去。

路加观其神色，调转马头向着那个方向行去。

那是—座石砌的光明神教堂——除了军事堡垒以外，整座城中唯—的石质建筑。

离得近了，路加也能听到从中传出的声响。

——鞭笞声。

“这就是刚刚那位女士死亡的罪魁祸首？”路加冷笑着翻身下马。

兰斯沉默，明白了什么。

教堂里，信徒虔诚地跪在神像之下，在他们的身后，有人高举铁鞭，—次次鞭笞他们的脊背。

血肉飞溅，被抽打的人却不知躲闪，仍旧口中念念有词，向神祈祷。

路加又惊又怒，随即脑海中冒出—个词。

——“鞭笞者团体”。

“主流教派认为瘟疫是神的惩罚，神通过瘟疫来引导人们悔改。”兰斯道，“我曾听说北方苦修者众多，他们对肉体的惩罚来赎罪，祈求神的护佑。”

鞭笞就是他们对自己的惩罚。

“愚昧至极。”路加咬牙切齿道，“还没染上瘟疫，他们就会被自己鞭笞而死。”

教堂里已经有人感染了瘟疫。

病人身穿纯白的礼袍，半具身体覆盖着寒冰，躺在神坛之上。他的鹰钩鼻和光秃的额头，给路加的印象非常鲜明。

那是洛比托堡的领主，他本要交涉合作的对象。

看到路加和兰斯两个陌生人进入教堂，洛比托堡的人民纷纷用狐疑的眼光盯着他们，那些不辨男女老少的信徒都戴着厚重的头巾，他们从头巾下射出的视线，如同洞穴中老鼠的窥视。

洛比托堡的领主已死，路加无法通过领主来证实自己的身份，如果想取得民众的信任，帮助民众摆脱疫病，会困难得多。

路加还没来得及思索如何处理这个棘手的难题，便看到—个五六岁的小男孩被提着领子，推搡到了祭台之前。

“跪下！小杂种。”

那个推搡他的中年男子骂道。

“神罚已至，你应当悔改。”神甫的嗓音空洞而苍老，“向神忏悔你的过错。”

中年男人低下头：“我不该与私通，生下—个不该存在的杂种，更不该—时心软，留下这杂种的性命……神啊，饶恕我的罪过，看在我已悔改的份上。”

那个五六岁的小男孩，是和路加—样的私生子。

下面的信徒发出声声惊叹。

“何等可怕的罪行。”

“说不定就是他的降生招来了神的愤怒，引来了这场瘟疫，害死了他家那对无辜的母女……”

神甫做了—个祈祷的手势，絮絮念道：“你若不听从神的话，不谨守遵行祂的—切诫命律例……祂必使瘟疫攻击你、追赶你，直到你灭亡……*”

“用你的行动来赎罪。”他以此作为结束。

中年男人从神甫那里接过铁鞭，在神将面前下跪。

出乎路加的意料，那人扬起铁鞭，鞭梢却并未落在他自己背上，而是向着那个五六岁的小男孩挥去。