第89章（第2/3页）

科基咕哝着说：“我想是的。”

“还有，雷切尔所说的完全燃烧的氢燃料不会留下任何化学残留物，只有氢。在熔斑上会出现过多的氢离子。”

科基转了转眼睛，说道：“哎，如果真的有这么一个膨胀循环发动机，又以浆氢为燃料，我想你们所说的不是没有可能，但这也太牵强了。”

“为什么？”托兰问，“这个过程看起来很简单啊。”

雷切尔点了点头，“你所需要的就是一块具有一亿九千万年历史的化石。把化石放在浆氢发动机的废气中一烘，然后再埋到冰里，这就是速成的陨石。”

“哄哄游客还有可能，”科基说，“但这怎么能说服一个国家航空航天局的科学家！你还没有解释陨石球粒是怎么回事！”

雷切尔试图回忆科基是怎么解释陨石球粒的形成的，“您说过，陨石球粒是在太空中经过急速的加热和冷却造成的，对吗？”

科基叹了口气说：“陨石球粒是这样形成的，一块岩石在大气中遇冷又突然被过度加热到部分熔化的程度——大约接近摄氏一千五百五十度，然后，这块岩石必须再次冷却，以极快的速度冷却，使液窝硬化成陨石球粒。”

托兰仔细端详着他的这位朋友：“这个过程不能在地球上发生吗？”

“不能，”科基说，“地球上不存在这样一种能导致如此迅猛的转换的温差。你在这儿说的都是核热和太空中的绝对零度，这些极限温度在地球上根本不存在。”

雷切尔寻思着说：“至少不是天然形成的。”

科基转过头问道：“这话怎么说？”

“难道这个加热和冷却的过程不能在地球上人工实现吗？”雷切尔问，“这块岩石可以被浆氢发动机烘热然后放到低温冷冻机中迅速冷却。”

科基瞪大了眼睛说：“人造陨石球粒？”

“这是一种设想。”

“一种荒谬的设想，”科基回答，炫耀他的陨石标本，“你们大概忘了吧，这些陨石球粒的年龄确定是一亿九千万年，这是无可辩驳的。”他的语调变得神气十足，“就我所知，塞克斯顿女士，在一亿九千万年前还没有人使用浆氢发动机和低温冷冻机呢。”

不管是不是陨石球粒，托兰心想，证据越来越多了。有好几分钟他一句话也没说，雷切尔对熔壳的最新发现搅得他心里实在难以平静。她的假设，虽然胆大鲁莽，却打开了各种新的通道，引着托兰朝全新的方向思考。如果熔壳能解释得通……那么还存在哪些其他可能？

“你怎么不说话？”雷切尔在他身旁问道。

托兰瞥了她一眼。有那么一瞬间，在机舱中柔和的灯光下，他从雷切尔的眼里窥见一丝柔情，这让他想起了西莉亚。他从回忆中摆脱出来，一脸倦怠地对她叹了口气，“噢，我刚才在想……”

她笑了笑，问：“是跟陨石有关吗？”

“除了这个还能想什么呢？”

“把所有的证据都过了一遍，想得出什么结论吗？”

“差不多吧。”

“有什么想法吗？”

“嗯，还没有。由于发现了冰层下面的插孔，很多数据就站不住脚了，真烦人。”

“逻辑严密的证据犹如一个纸牌搭成的房子，”雷切尔说，“抽掉你的原始假定，一切都站不住脚了。在这里，发现这块陨石的位置就是一个原始假定。”

当然。“我到米尔恩的时候，国家航空航天局的局长告诉我，那块陨石是在一块有长达三百年历史的原始冰层里发现的，而且它的密度比在那儿发现的任何一块岩石的都要大，我把这一点看做是合乎逻辑的证据，证明了那块岩石是从太空中坠落下来的。”