第93章（第2/3页）

“所以你就这么做了。”

“我说过，我别无选择。我把任务搞砸了。”他顿了一下，说，“不过，今天晚上当我收听到总统的新闻发布会，得知我假装发现的那颗陨石里有化石的时候……”

“你感到很震惊？”

“简直是惊得不知所措，真的！”

“你认为局长在叫你假装极轨道密度扫描卫星发现陨石之前他知道这颗陨石里有化石吗？”

“我想不出他怎么可能知道。那颗陨石埋在冰底下，在国家航空航天局第一班人马开到那儿之前一直没人碰过。我的最理想的推测就是，国家航空航天局直到派出一队人马到那儿采集了冰体心照过X光之后才知道他们究竟发现了什么。他们以为发现一颗巨大的陨石就是一个不大不小的胜利，所以叫我在极轨道密度扫描卫星的问题上扯谎。接下来他们赶到那儿，那时才意识到那实际上是多大的一个发现。”

由于兴奋，加布丽埃勒的呼吸都有点短促了，“哈珀博士，你能作证，说国家航空航天局和白宫逼迫你在极轨道密度扫描卫星程序的问题上撒谎吗？”

“我不知道。”哈珀看上去十分惊恐，“我无法想象那将带来怎样的损害，对局里……对这个发现。”

“哈珀博士，你我都知道不管这颗陨石是怎么发现的，它依然是一个惊天发现。现在问题的关键在于，你对全美国人民撒了谎。他们有权知道极轨道密度扫描卫星根本就不是国家航空航天局所说的那么一回事儿。”

“我不知道。我鄙视局长，但我的同事……他们可都是好人啊。”

“其实，他们也应该知道自己受骗了啊。”

“这个证据能帮我洗清盗用公款的罪名吗？”

“你大可放心，”加布丽埃勒说，几乎忘了她的诡计，“我会告诉参议员，你对盗用公款的事儿毫不知情。这只是一个阴谋——是局长采取的保险措施，让你对极轨道密度扫描卫星的事情保密。”

“那参议员能保护我吗？”

“完全能。你什么也没做错，只是奉命行事。另外，有了你告诉我的关于这个加拿大地质学家的信息，我认为参议员甚至压根儿不需要提出盗用公款的问题。我们可以把焦点完全集中在国家航空航天局关于极轨道密度扫描卫星和这颗陨石的消息误报上。一旦参议员把有关这个加拿大人的消息抖落出来，局长就不敢冒险撒谎来诽谤你。”

哈珀看上去仍旧很焦虑。他斟酌着他的选择，不言不语，神情忧郁。加布丽埃勒给了他一些时间。其实，她先前还意识到了，在这起事件里还有一个让人担忧的巧合。她并不打算提起这一点，但她看得出，哈珀博士还需要点最后的鼓励。

“你养狗吗，哈珀博士？”

他抬起头瞅了一眼：“什么？”

“我只是觉得这事儿有点蹊跷。你对我说，就在这个加拿大地质学家在陨石所在的坐标上用无线电发送消息后不久，他的雪橇狗就迷失了方向，掉进了一条冰隙，是这样吗？”

“那时起了一场暴风雪，他们就偏离了方向。”

加布丽埃勒耸耸肩，露出怀疑的神色：“是啊……不错。”

哈珀清楚地感到了她的迟疑：“你要说什么？”

“我也不清楚。只是，围绕着这个发现有太多巧合了。一个加拿大地质学家把陨石位置的坐标通过只有国家航空航天局才能接收到的频率发送出去？而且，紧接着他的雪橇狗就迷失了方向摔下了悬崖？”她迟疑了一下，“显然，你也明白，这个地质学家的死为这次国家航空航天局的大获全胜铺平了道路。”

听到这个，哈珀吓得面无人色：“你认为局长会为这颗陨石杀人？”