第108章（第2/4页）

屏幕刷新了。

托兰又皱起了眉头。电脑上弹出来成百上千条条目。他呆坐了好一会儿，捋着他那现已是黑须拉茬的下巴，“嗯，这也太多了。我们来缩小一下搜索范围。”

雷切尔在一旁看着，托兰打开一个下拉菜单，菜单名为“栖息地”。

选项列表长得仿佛没有尽头：潮池、沼泽、咸水湖、沙洲、海脊中央、硫磺出口。托兰把列表往下拉，选中了一个条目，写的是：具有破坏力的边缘/海沟。

好机灵，雷切尔立刻醒悟过来。托兰把他的搜索范围只限制在那些生活在特定环境附近的物种内，人们假想在那种环境里，岩石能产生这些陨石球粒状的特征。

页面更新了。这回，托兰笑开了，“太棒了。只有三条内容。”

雷切尔眯缝着眼睛看着列表上的第一项。鲎……。

托兰点开了这个条目。屏幕上出现了一张照片，这种生物看上去就像一个加大号的没有尾巴的马蹄蟹。

“不对。”托兰说着，又返回到先前的页面。

雷切尔仔细看着目录上的第二条。地狱来的丑虾。她有点搞糊涂了，“真有那种名字吗？”

托兰轻声笑道：“不是。这是一个新的物种，还没有进行归类。发现这个物种的家伙还有点儿幽默感。他建议把‘丑虾’列入正式的分类法中去。”托兰点击打开了照片，眼前随即出现了一个奇丑无比的长得像虾的生物，长长的胡须，还有发荧光的粉红色触须。

“名字取得不赖，”托兰说，“但不是我们的太空虫。”他又回到索引，“最后的一个是……”他点击第三个条目，页面打开了。

“深海巨型虫……”随着文字显示出来，托兰大声读了起来。照片下载完毕，是一张色彩浓艳的特写。

雷切尔吓了一跳。“天哪！”这个生物正朝着她瞪眼，她不禁打了个寒战。

托兰轻轻抽了一口气，“哦，天，这家伙看起来有点儿眼熟。”

雷切尔点了点头，一句话也说不出来。深海巨型虫。这个生物像一只巨大的水虱子，跟国家航空航天局那块岩石里的化石像极了。

“还是有些细微的区别，”托兰说着，把页面往下拉到几张解剖图和简要说明上，“但是太接近了。特别是想到这种生物已有一亿九千万年的进化历史，感觉太像了。”

像就对了，雷切尔想，太像了。

托兰把屏幕上的描述文字读出来：“‘这种稀有且最近才归类的物种深海巨型虱被认为是海洋里最古老的物种之一，它是一种貌似大丸虾的食腐肉的深海等足类动物。这种动物体长达两英尺，长着像甲壳质软体动物的外骨骼，骨骼一节节地嵌入头、胸和腹部。它长着成对的附器、触须，还有复眼，跟生活在陆地上的昆虫一样。这种栖居海底的生物没有已知的天敌，并且生活在先前被认为无生命的荒芜的远洋环境里。’”托兰猛地抬起头来，“这正好可以解释为什么在这个标本里没有其他化石！”

雷切尔目不转睛地看着屏幕上的这种生物，十分激动却又不太确定她是不是完全弄明白了这是什么意思。

“设想一下，”托兰兴奋地说，“在一亿九千万年前，这些深海生物中有一群被埋在了深海的泥槽里，随着这些泥土演变成岩石，这些岩石里的虫子也就变成了化石。与此同时，海底就像一个缓慢移动的传送带，持续不断地朝海沟移动，将这些化石带入了一个高压区，在那里，这些岩石生成了球粒！”这时，托兰说得更快了，“而且，如果这些变成了化石的带有球粒的岩壳断裂竖立在海沟的增生楔上，这种情况并不稀罕，这样，在这个绝好的位置上，这块石头就会被人发现！”