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我笑了，感到贾斯汀的幼齿间渗出的口水。“我们是在哪里相遇的，尼娜？我们是在谁的舞会上比较了跳舞卡【13】？”

黑鬼女孩微微颤抖起来，抬起一只黑手扶着额头。“梅勒妮，我的记忆……有缺失……因为我的伤。”

“但刚才你的记忆还表现得相当惊人呢。”我厉声道，“是谁同我们一起去丹尼尔岛野餐的，亲爱的尼娜？你记不起他了吗？在那个遥远的夏天，谁是我们的情郎？”

女孩的身子摇晃起来，她的手仍然揉着太阳穴：“梅勒妮，拜托别问了，这些记忆在我脑子里浮现了又消失……痛……”

休厄尔小姐从背后靠近这个女孩。她的高跟护士鞋在地毯上没有发出声响。

“我们在巴德伊舍的游戏中最先‘进食’的是谁？”我问这个问题只是为了给休厄尔小姐争取走完最后两步的时间。我知道这个黑鬼骗子答不上来。我们可以看看，当她的身子坐在长沙发上而脑袋滚落到地板上时，她还会不会继续冒充尼娜。或许贾斯汀想要一个新玩具了。

黑鬼女孩说：“第一个是从柏林来的那个舞女——我想她的名字是梅尔——我记不住所有的细节，但我像往常一样，是在早诺咖啡店发现她的。”

我登时一怔：“什么？”

“第二天……不，是两天之后，星期三……我们‘进食’了那个制冰人。我们把他的尸体留在冰库里……挂在冰钩上……梅勒妮，我的脑袋疼得厉害。我想起来但转眼就忘掉了！”女孩开始痛哭。

贾斯汀蜷缩到坐垫边缘，跳到地板上，绕过茶桌，拍了拍她的肩膀。“尼娜，”我说，“对不起。真的对不起。”

休厄尔小姐沏好茶，盛在我最好的玮致活瓷器里端上来。卡利带来了更多的蜡烛。哈特曼医生和欧德史密斯护士来到楼上检查我的状况，而霍华德、南希和其他人在客厅里各自坐下。黑人男孩则待在外面的草丛里。

“威利在哪儿？”我通过贾斯汀问，“他怎么样了？”

“他很好。”尼娜说，“但我不清楚他的藏身之处。”

“躲避你提到的那些人？”我问。

“是的。”

“他们为什么要伤害我们，亲爱的尼娜？”

“他们害怕我们，梅勒妮。”

“为什么他们会害怕我们？我们又没有伤害他们。”

“他们害怕我们的……我们的念控力。他们害怕他们会被暴露，因为威利太……太放肆了。”

小贾斯汀点点头：“威利也知道其他人的存在？”

“应该知道。”尼娜说，“他起初想加入他们的……他们的俱乐部。现在他只想活命。”

“他们的俱乐部？”我说。

“他们有一个秘密组织。”尼娜说，“每年他们都会在一个地方狩猎预先挑选好的猎物。”

“这下我知道威利为什么想加入他们了。”我说，“我们现在能信任他吗？”

女孩顿了顿。“我想可以。”尼娜说，“但抛开别的不谈，我们三人必须联手自保，度过危机。”

“给我讲讲那些人。”我说。

“我会的。”尼娜说，“但要等下一次。我……我现在很容易累……”

贾斯汀露出天使般的笑容。“尼娜，亲爱的，告诉我你此刻在哪儿。让我来帮你。”

女孩笑了笑，什么也没说。

“那好吧。”我说，“我能见到威利吗？”

“有可能。”尼娜说，“但即便你见不到，我们也必须与他合作，直到指定的时间。”

“指定的时间？”

“一个月后。去岛上。”那个女孩又揩了揩额头，她颤抖的动作透露出她已精疲力竭。尼娜一定是用尽了全身力气才让这个女孩能动能说话。尼娜的尸体在漆黑的墓穴中腐烂的形象从我眼前一闪而过，贾斯汀不禁瑟缩起来。