八、天大的人情带来天大的生意（第4/18页）

“不知道。这些官老爷什么都想，就是不为百姓着想。”说完，古平原抱歉一笑，“大人，我可不是说您。”

“不要紧。你说官商都不把百姓生死放在眼里，那商指的是谁？”

“还能有谁，大人不是方才刚和他在同庆楼饮过酒嘛。”

“李家大少爷？”李钦闯古家婚礼时，乔鹤年曾经斥责过他，不过此一时彼一时，李钦早就忘了，乔鹤年当然也不会提起。

“他与我各修一半海塘。他那一半恐怕难以持久，到时候大地变泽国，还不是百姓遭殃。”古平原面色沉重。

众人当然要问，古平原说竹笼塘看上去结实，然而海水腐蚀竹子，特别是相连的篾皮轻薄，很快就会越蚀越薄，遇有大浪拍击，就会断裂。竹笼里的碎石随着海浪起伏会不停地磨损外面的竹笼，等到了一定时候，只要有一个竹笼破了，就会牵一发而动全身，整段海塘都会垮下来。

“原来是这样。”乔鹤年喃喃道，“那李钦还在席间不停自夸，说这是什么‘筑龙塘’，至少可保十年无虞。”

“我问过当地人，今年的海潮特别大，看样子是大潮年。别说十年，这竹笼塘能不能挺过今年都难说。”古平原冷笑，“等见了曾总督，我非好好把此事禀报

一番不可。”

“万万不可。”乔鹤年一直在沉思，此时断然阻止，“这是雪里埋尸—日后方见的事儿，你现在去告一状，口说无凭，那李钦就会说你是嫉妒他率先完工，诬陷良善，到时候你还真难以自明。”

“不错，乔大人说得有理。捉贼捉赃，捉奸拿双，你什么证据都没有，只是单凭格物推断，那难以服人。”郝师爷办老了刑名案子的人，一听就频频点头。

“吃不到羊反落一身骚，可不值啊。”乔鹤年劝道。

“唔。”古平原想了想，眼下确实拿李钦没辙，“那该怎么办？”

“我方才不是说了嘛，雪里埋尸—日后自明，按你所说，这大堤总有垮塌的一天，到时候什么话都不必说，曾总督自然明白。”

古平原听了默然不语，乔鹤年说的确实是万无一失的法子，可是他眼前不断出现海塘垮塌，大水冲进村落，百姓流离失所的惨状。此后十数日，古平原都没睡好觉，不时从梦中惊醒。

“玉儿，你说我该不该向曾总督将此事和盘托出呢，哪怕被人家骂我是嫉妒，大不了求得总督许可，我再出钱出工，把李钦修过的海塘重新翻修一遍。”这一天古平原得到乔鹤年送的信儿，知道曾国藩昨天夜里已经回到江宁，打算立刻去求见，但是心中却委决不下。

常玉儿温柔地笑了笑：“外面的事儿一向都是你做主，你决定的事儿我什么时候不同意啦。”

“这是一件很大的事儿，连拆带建，用的银子更不是一笔小数目，咱们古家这一年赚的钱，恐怕都要赔累进去。”

“是你说的，银子铜钿花得完，人情却赚不完。其实你还有一句话没说吧。”

古平原点点头：“人情就是生意，天大的人情就会带来天大的生意。银子不过一时之利，人情却是一世之利，做大生意就要把眼光放长远，要赚一世的利。”

“既然如此，那你还来问我做什么？”常玉儿为丈夫系了系腰间的丝绦，又亲手为他穿上双梁缎鞋，起身看了看，吩咐丫鬟拿过一件玄色实地纱的马甲，罩在细夏布长衫外。古平原感激地望着妻子，再看看镜中的自己，心情忽然大好起来，一扫连日来的阴郁，笑道：“你这可把我打扮成了富家公子了。”

“这江宁是六朝金陵，往来都是非富即贵，你在这儿做生意，不能像在徽州那样穿布衫布鞋，要有大商人的样子。不然人家以为你实力不济，本来想谈十万两银子的生意，立时就打了对折。”常玉儿见丈夫惊讶地望着自己，抿嘴一笑，“我是听彭掌柜说的，他久居江南，说的话应该有几分道理。”