二（第2/4页）

她翻来覆去把自己的美貌吹嘘了一通,叫人听得心烦.神父当即看出这个女人有点傻,认为在她身上大有便宜可占,突然爱上了她.但他把奉承话留到更合适的时候再用,开始责备她,数落她虚荣心太重,以及一些别的类似的问题.那女的说他粗野,连美丑都分不清.阿尔贝托神父不想惹她生气,草草让她结束了忏悔,和女伴们一起回家.过了几天,他带上一名心腹修士去莉塞塔太太家,请她屏退闲人,跪在她脚下说:

"夫人,求你看在天主份上饶恕我礼拜日对你的美貌所说的话.当天晚上我为了那些冒犯你的话受了重重的责打,直到今天才能下床."

那位自命不凡的太太说:

"谁把你打成这副模样呢?"

阿尔贝托神父说:

"我这就告诉你.那天晚上我像往常一样在祈祷,屋里突然一亮,我还没来得及转身,只见面前已经站着一位十分英俊的小伙子,手里握着一根棍子.他揪住我的衣服,把我拉到他跟前,手里的棍子劈头盖脑朝我打来,几乎把我打散了架.我连连问他这是干什么,他说:'因为你今天狗胆包天居然敢褒贬莉塞塔太太的绝色美丽,除了天主以外,我最爱的就是她了.,我又问:'那么你是谁呢?,他告诉我他是大天使加百列.'天使长,,我说,'我求你饶了我吧.,他说:'只要你快快去找她,求她原谅,如果得到她的宽恕,我就饶你一次;如果得不到,我会再来,打得你这辈子休想起来.,他还有许多话,不过在得到你的原谅之前,我不敢说."

那位傻里傻气的太太不动脑子,听到这些话比什么都舒服,句句信以为真,兴冲冲地说:

"阿尔贝托神父,上次我就对你说过,我的姿色在天国里也是数一数二的.我不可怜你,天主也不容.现在我就原谅你,免得你再吃苦头,不过你得把天使后来说的话源源本本告诉我."

阿尔贝托神父说:

"夫人,你原谅了我,我当然乐意如实转告.但是我要提醒你,我对你讲的事情不能让任何人知道,否则就坏了我们的事.你准是天下最幸福的女人了.加百列大天使要我转告,他很喜欢你,假如不是怕让你受惊,他好几次晚上都想来看你.他让我转告,哪天晚上他想来和你盘桓一会儿.他身为天使,如果以本来面目出现,则不能同你一亲肌肤.为了让你得到实惠,他打算以凡人的形象光顾,因此先请你发话要不要他来,以什么形象来,好按你的意思办.这真是你的福气,世上任何一个女人都不能和你相比."

那位不开窍的太太说,大天使加百列爱上她真让她高兴,因为她也很爱他,无论在什么地方见到他的画像时总忘不了在他面前点一支小蜡烛.她又说,天使什么时候想来就来,什么时候她都方便,都欢迎,因为她屋里只有她一个人.不过有个条件,他跟她相好后不能抛下她去找圣母马利亚,因为她听说大天使很爱慕圣母,每见到她就跪倒在她脚下.她又说,天使来时随便用什么形象,只要不吓人就行......

阿尔贝托神父又说:

"夫人,你的话合情合理,我一定转达.不过你可以给我一个极大的恩典,那就是你要求天使借我的形体前来,因为他借我的形体时先得把我的灵魂抽出来寄放在天国,他和你在一起待多久,我的灵魂就能在天国待多久."

那位愚不可及的太太说:

"没问题,你为了我挨了一顿揍,我总觉得对不起你,这一来你也可以得到一点补偿."

阿尔贝托神父说:

"那我们就说定,今晚你别锁门,好让大天使进来,因为他既然以人的形象光临,只能从门里进出."

那女的回答说一定照办.阿尔贝托神父走后,她心花怒放,手舞足蹈,觉得时间过得太慢.大天使加百列来到之前的这段时间比一千年还长久.阿尔贝托神父知道他晚上扮演的角色是驰骤的骑手而不是天使,便吃了不少蜜饯和别的好东西,养精蓄锐.晚上,他向住持告了假,带上一个伙伴去他往日想骑牝马时常去的一个女友家.等到该去莉塞塔处的时候,他带了一些道具,装扮成天使,登堂入室,进了莉塞塔的房间.