二（第2/3页）

卡拉普莱莎心肠软,听了她的述说让她在茅屋里等一会儿,自己赶快去收好渔网,然后让姑娘用披风遮住头脸,带她去苏沙.到了城里那女人说:

"戈斯坦莎,我带你去一个撒拉逊老婆子家,她人特别好,我常常帮她做事.经我竭力劝说,估计她能收留你,并且像对待女儿那样善待你.你和她一起多干些活儿,讨她欢喜,等到天主保佑你时来运转再作打算."她说着就把姑娘带到老婆子家.

老婆子听了姑娘的情况,瞅着她的脸,竟流下泪来.她吻了姑娘的额头,拉着她的手进了屋.和她同住的还有几个妇女,没有男人.她们都做手工活儿,编织丝绸.棕榈和皮革制品.姑娘几天内就学会了一些活儿,老婆子和别的妇女都喜欢她,不久以后她还学会了当地的语言.

姑娘在苏沙城里住下,她在利帕里的家人自从她失踪以后一直没有她的音讯,以为她死了,为她痛哭,这且按下不表.再说突尼斯当时的国王是梅里阿卜杜拉,可是格拉纳达有个青年人,声称突尼斯的王位应该属于他,青年人的亲戚中有许多王公贵族,他纠集了大量军队来攻打突尼斯国王,想把他赶下王位.马尔图乔.戈米托通晓北非语言,在监狱里听人谈论入侵之事,还听说突尼斯国王正积极准备迎战,他便对一个看守说:

"如果让我去见国王,我有妙计,准保他打胜仗."

看守把这话告诉了狱官,狱官再禀报国王.国王吩咐把马尔图乔带去见他,问他有什么好计策,那意大利青年说:

"陛下,我在贵国期间曾留意观察你们的风俗习惯,注意到你们作战时特别倚重弓箭手,因此,如果能使敌军的弓箭手缺箭,而你们的弓箭手箭源充足,我相信这场仗准能打胜."

"确实如此,如果我能做到这一点,我就胜券在握,"国王说.

"陛下愿意就能做到.至于怎么做,容我详细解释.陛下最好下令更换弓箭手的全部弓弦,新弦应该比通常使用的细许多,然后制作一批箭,箭尾的凹槽只适用于新的弓弦.这一切要严格保密,不能让敌方知道,否则他们会采取对策.我讲的计策道理是这样的:敌我双方的弓箭手把箭射完以后,通常是收集对方射来的箭重复使用.但是敌人无法利用你们的箭,因为尾槽很窄,他们的弓弦很粗,扣不住箭尾,而你们的细弓弦却不难扣住粗尾槽.这一来你们的弓箭手不缺箭,而敌人却没有箭可射了."(公元一二九九年,鞑靼皇帝卡萨诺对埃及苏丹作战时用过这个策略.)

国王是个明白人,十分赞赏马尔图乔的计谋,照计行事,果然打了胜仗.马尔图乔献计有功,得到国王的宠信和奖赏,地位和钱财都有了.

这个消息不胫而走,也传到了戈斯坦莎耳里.她原以为马尔图乔死了,没想到他还活得好好的.姑娘心里逐渐消褪的爱情突然复苏,并且比以前更加强烈,她已经失去的希望也重新燃起.她把自己的身世告诉了她寄住那家的老婆子,说是想去突尼斯亲眼看看传闻是否属实.老婆子说戈斯坦莎的想法很对,像她亲生母亲那样陪她乘了船去突尼斯城,那边有个亲戚热情地接待了她们.同行的还有卡拉普莱莎,她们请那善良的女人先去打听马尔图乔的情况,打听回来说马尔图乔目前确实有钱有地位.老婆子决定亲自去找马尔图乔,告诉他戈斯坦莎就在这里.她找到马尔图乔,对他说:

"马尔图乔,你的一个朋友从利帕里来到我家,希望和你私下见见面.根据他的要求,我没有别人可以托付,亲自前来通知你."

马尔图乔向她道了谢,跟她去了.戈斯坦莎一见他欣喜若狂,情不自禁地张开双臂跑过去搂住他,过去的种种悲苦.当前的无比欢乐交织在一起涌上心头,她什么话都说不出,只会呜咽哭泣.马尔图乔见到姑娘也十分惊愕,但他定下神,长叹一声后问道:

"啊,我的戈斯坦莎!你还活着?我早听说你已经死了,家乡一直没有关于你的消息."