九（第2/2页）

"混小子,你要打死它吗?打有什么用?你干吗不想个办法让它自己好好走?"

骡夫回答说:

"你们会骑马,我会赶骡.少管闲事,我的骡子由我来对付."

他说着又劈头盖脑地乱打骡子,骡子终于过了桥,证明骡夫的话有道理.两个青年人随后也过了桥,焦塞福问一个坐在桥头的人这座桥叫什么名字,那人答道:

"先生,它叫鹅桥."

焦塞福猛然想起所罗门王的话,对梅利索说:

"老兄,现在我明白所罗门的话千真万确.以前我不知道要揍老婆,骡夫教我该怎么做."

几天以后,他们回到安蒂奥基亚,焦塞福带梅利索回家,招待他逗留几天.焦塞福看到妻子还算高兴,问梅利索想吃点什么,让妻子去准备.梅利索盛情难却,随便说了几个菜.那女的本性难移,端出来的东西全不是梅利索要的.焦塞福很生气,说道:

"我不是对你说了晚饭吃什么吗?"

他妻子横蛮地反唇相讥说:

"是吗?不合心意就别吃.说由你说,做由我做.你爱吃是它,不爱吃也是它."

梅利索听了那女人的回答吃了一惊,心里大不以为然.焦塞福说:

"你还是老样子?我得让你改改你的脾气了,恶婆娘."

他转向梅利索说:

"我们马上就可以核实所罗门的劝告是否有效了.不管你看到什么,当它是假的,别插手.记住骡夫对我们说的话."

梅利索说:

"我是你的客人,客随主便,我听你的吩咐."

那女人骂骂咧咧地站起来回自己的房间,焦塞福抄起一根栎木棍,追上去,抓住她的发辫,把她摔在地上,动手就打.那女的先则叫嚷,后则谩骂,但看焦塞福没有让步的迹象,只好央求他看在天主份上别把她打死,还保证说今后再也不敢违背他的意思了.焦塞福并不因此住手,反而像捶衣服似的一棍一棍的朝她的后背.屁股.两肋打下去,直到自己手酸为止.他妻子浑身青一块紫一块,没有一处好肉.

这时他对梅利索说:

"我们明天就可以看到去鹅桥的劝告是不是管用了."

他休息片刻,洗了手,和梅利索一起吃了晚饭,到时候各自上床睡觉.那个挨了毒打的女人艰难地爬起来,倒在床上,将息了一夜.第二天,她很早起身,问焦塞福想吃什么.焦塞福和梅利索相视而笑,吩咐下去,两人出外转了一圈,再回家时一切都准备得井然有序.他们先前琢磨不透的劝告果然有奇效.

过了几天,梅利索向焦塞福告辞.回到自己家,他把所罗门的劝告讲给一个聪明人听,聪明人说:

"这个劝告再中肯不过了.事实上你并不爱别人,你款待宴请别人并不是出于爱,而是为了满足自己的虚荣心.你不妨按照所罗门的劝告真诚地爱别人,肯定能博得别人的爱."

于是,泼辣的女人受到惩罚后改恶从善,真诚爱人的青年博得了人们的爱戴.