第23章（第3/7页）

他押着曹方回来到客栈门口，看向外间。

马家老大跟着往前两步，掐着那孩子的脖子：“别叫，再喊先弄死你！”

他自觉曹方回挡在前面，暂时不需要这孩子了，何况孩童不懂事，时而挣扎，万一真先杀了，惹得外头薛放不顾一切了……那反而坏事。

那是薛放隋子云跟曹方回的第一次见面，就是在这种生死攸关的情形下。

曹方回一露面，便先笑着向着外间拱手作揖：“薛旅帅，早闻听大名，今日初次相见，失敬失敬！”

薛放当时不晓得这油头粉面的家伙什么来头，还以为是个贪生怕死之辈，便只冷冷哼了声。

曹方回道：“我是曹家的人，想必薛旅帅知道我们曹家……”

他敏锐地看出薛放的耐心已经不多，便立即改口：“不过，我想旅帅跟马家两位是不是有什么误会？大家何必都剑拔弩张的，不如看我的薄面，旅帅您且高抬贵手，放这二位一条生路？还有这满客栈的人也都可以安然离开，不然的话，逼得两位做出什么不可挽回之事来，对旅帅您也没有好处啊。”

薛放本来早就要打断她的话，可看着神情紧张而戒备的马二，以及他背后的马老大，薛放便不动声色地挪了挪步子：“你想叫我放他们走？你凭什么？”

曹方回陪笑，又拱了拱手：“小弟情知旅帅才到郦阳不久，物资难免有个不足之处，小弟情愿捐些马匹、草料之类，资助巡检司……小弟如此只为双方度过这一难关，别闹得不可收拾才好，请旅帅三思。”

马老二本来死死地拽着他，听他说的情真意切，不由稍微放松了点儿。

薛放又跺了跺步：“原来你是想公然贿赂。”

曹方回立刻道：“不不不，旅帅千万莫要误会，这是小弟倾慕旅帅为人，甘心情愿捐赠之物，何况旅帅前途无量，何必非要拘泥于这一刻的长短？如果今日此处有人员损伤，想必您对于巡检司的长官们也不好交代，小弟确实是为了您的前途着想。”

薛放垂眸仿佛思忖，马老二见状，心头不由一喜，便回头看向自己的哥哥，想看哥哥是何主意。

就在这千钧一发的时候，薛放已经踱到旁边隋子云身侧，他出手如电，将隋子云的腰刀抽出，电光火石间向着前方挥出。

腰刀雪亮，阳光下旋转着向着马老二冲去，马老二刚刚跟马老大的目光相对，就看到马老大张开嘴，好像叫了声什么。

与此同时他的脖子上一凉，马老二垂眸，却见一样闪着光之物，从他的肩头削过，势头不减，径直奔向马老大。

谁也不知道这是发生了何时，几乎只是在一眨眼的瞬间，马老二已经撒手倒地，马老大本来向前冲，见势不妙刚要闪，那把带着血的刀已经掠到跟前，他仓促地扭头，刀刃从他脸颊边上擦过去，带飞一大片皮肉。

曹方回也几乎是在马老大受伤的时候才有所反应，他赶忙闪身后退，先把地上那小孩子抱起来，狼狈地避开到旁边。

而他还没站稳脚，本来在外头的薛放已经踩着马老二的尸首跟着掠了进来。

后来，隋子云大力称赞曹方回当时的临危不乱，多亏了他引开了马家兄弟的注意力，才能在不伤及百姓的前提下拿下二贼。

曹方回却看着薛放苦笑道：“小弟哪里是什么临危不乱，只是因为那孩子……颇有点像是我家弟弟，所以不想他受伤，才勉强跟旅帅……本以为旅帅也是那种爱财而为仕途着想的，必会答应我的条件，谁知我竟也成了旅帅的棋子了，真真是我小看了旅帅。”

薛放当时也在场，闻言道：“你说什么条件？”

曹方回陪笑道：“就是旅帅所说的贿赂，没想到旅帅真是难得的清官。”

薛放道：“贼人已经给除掉了，你那就不算贿赂了，该给的别忘了送到巡检司。”