第12章 事发

卯时,天还没亮,宫门前已经有不少大臣在候朝。

官员们大多住得远,为了避免迟到便会来得早些,因此等贺池卡着点姗姗来迟时,宫门前已经站满了人。

贺池点头应了路上官员的招呼行礼,走到一旁站定后打了个呵欠,十分困倦的模样。

他先是大婚得了十天的假,接着又是春猎受伤获准在家修养,满打满算已经一个多月没有上朝了,骤然起这么早,很是不习惯。

贺池虽然不刻意张扬,存在感却依然强烈,因此当曾尚书走到贺池身边拱手笑谈时,众人第一时间就发现了。

两人平日里并无交集,见到此景,许多人脸上都忍不住露出了好奇的神情。

待曾恒川和贺池告辞回来,一些相熟的官员便凑上前小声问道:“老曾,你找那位说什么呢?”

曾恒川笑道:“前些时日家中父亲寿诞,不慎丢失了一样极为重要的东西,被瑞王妃捡到交还给了内子,我当日晚间才知道这件事,一直没找到合适的机会当面向瑞王道谢。”

众人露出恍然大悟的神情,应和道:“竟有这等事?那是该好好道谢。”

“这么说来瑞王妃也是心善之人。”

……

贺澜站在前方,听到众人的对话,嘴角的笑容和煦,眼里却闪着意味不明的光。

卯时正,钟鼓司敲鼓响钟。宫门打开,百官按顺序依次进宫,又在漆黑的皇宫内行了半晌,才到达举行朝会的太和殿外。

百官排好队列,几名皇子站在最前方。鸣鞭声响,皇帝登上御座,众人分成文武两列步入太和殿,站定后叩拜行礼。

大太监德如尖细的声音传遍大殿,“有事启奏,无事退朝——”

“父皇,儿臣有本要奏。”

恒王贺源最近在负责编撰农书古籍的事务,十分勤勉,现下有了进展,便迫不及待地上前邀功。

承安帝看过奏折,笑着勉励了几句,贺源一一应下 ,志得意满地归列。

接下来又上奏了几桩不算紧急的政务,承安帝并未当朝决断,全都等下朝后再召集相关官员商议。

贺池不同于其他的几位王爷,领的是兵部的闲差,平日里从不抢活干,朝会奏事向来和他没什么关系。大殿里十分安静,只有大臣们出班奏事的诵读声,让他有些昏昏欲睡。

又一桩政务处理完后,张御史出列,语调铿锵:“皇上,臣要弹劾户部尚书曾恒川,伙同两广盐运使张宣吉贪污税银,共计数百万两!”

话音刚落,曾恒川面色大变,承安帝的脸色也在转瞬间沉了下来。

贺池一个激灵精神过来,连忙敛神细听。

张御史双手呈上一本奏折,继续道:“这是汐州知州孙义亲笔所书,他心知奏折通过正常途径递不到御前,便让侍卫亲自带着手书上京,侍卫在路上遭遇追杀,扮作乞丐才顺利到达京城,孙义乃微臣同科,他让手下将手书交给微臣,盼微臣能呈到御前。”

德如下了御台,接过奏折,回身呈给皇帝。

大殿里静得出奇,众人像是连呼吸都屏住了一般。曾恒川平日里儒雅温和的面容一片惨白,站在前方的贺泓脸色也不好看。

“啪——”

承安帝看完奏折,用力摔到了御案上,声音里带着浓重的怒意。

“查!去给我查!”

——

散朝后,贺池走在出宫的路上,见贺泓脚步匆忙地越过他走向宫门,心下沉凝。

几乎是在张御史提到两广的瞬间,他便想到了前些时日暗卫禀报的贺澜突然派人去岭南的事,所以这是贺澜得到了情报派人去暗中搜集证据?看来贺澜的势力比他所掌握的情报还要大。

曾恒川在早朝上被当场除去官服,下了大狱,无一人敢求情。

皇上命大理寺五日内查清此案,又命人立即传信去汐州大营,让人把孙义保护起来,并指派了钦差,亲自到梧州将张宣吉押解入京。