第一章（第2/5页）

仙子跳出水面，让骑士一时间将美景尽收眼底。她纵身扑向放着衣服的石头，但没抓起衣服遮住身体，而是抄起一把剑，并以老练得惊人的动作拔剑出鞘。但仙子只将这姿势保持了一瞬间，立刻又将鼻子以下的部位藏进湖水，只将握剑的手臂伸出水面。

骑士惊讶地眨眨眼，丢开缰绳，弯曲膝盖，跪倒在潮湿的沙地上。他立刻明白了自己面前的人是谁。

“向您致敬，伟大的湖中女士。”他低声说道，伸出双手，“我很荣幸……无比荣幸……我愿意接受您的剑。”

“我更希望你站起来，转过身去。”仙子将下颌探出水面，“你能不能别再盯着我看了？能不能让我穿上衣服？”

他遵命行事。

他听到她离开湖水的哗啦声、衣物的沙沙声，还有她将衣服套上潮湿身体时的抱怨声。他忙着注视那匹黑母马，它的毛皮松软闪亮，就像鼹鼠的皮。它肯定血统高贵，跑起来快得像风。它毫无疑问是匹魔法马，就像它的主人一样，也是仙境的居民。

“你可以转过来了。”

“湖中女士……”

“然后说清楚你是谁。”

“我是凯尔·贝尼斯的加拉哈德，亚瑟王座下骑士。吾王是卡米洛特之主，夏之王国的统治者，同时也是杜姆诺尼亚、德芬特、波伊斯、德维德……”

“还有泰莫利亚？”她插嘴问道，“瑞达尼亚、利维亚、亚甸？以及尼弗迦德？你打算说的地名里包括这些吗？”

“不。我从未听过这些地方。”

她耸耸肩。她手里除了那把剑，还有一双靴子，和一件洗过又拧干的衬衣。

“我想也是。今天是什么日子？”

“今天，”他惊讶地回答，“是五朔节后的第二个满月……您……”

“我叫希瑞。”她不假思索地回答，然后扭动肩膀，换了个能让贴在皮肤上的衣服干得更快的姿势。她说话时带着陌生的口音，还有双绿色的大眼睛……

她本能地拂开湿漉漉的头发，骑士不由倒吸一口凉气。不光因为她的耳朵和普通人类一样，与精灵没有半点相似之处，更因为她脸上那道长长的丑陋伤疤。她受过伤。但仙子怎么可能受伤？

她注意到他惊讶的视线，于是眯起眼睛，皱起鼻子。

“没错，是伤疤！”她带着明显的口音回道，“你干吗这么害怕？伤疤对骑士来说有这么罕见吗？有这么丑吗？”

他缓缓掀起链甲的兜帽部分，用双手拂开头发。

“对骑士当然不算罕见。”他用年轻气盛的口气说道，露出一道从太阳穴延伸到下巴、才刚刚愈合的伤疤，“而丑陋的疤痕恰恰是荣誉的象征。我是加拉哈德，凯尔·贝尼斯的领主，我父亲是兰斯洛特，母亲是佩莱斯王之女伊莲恩。这道伤疤出自‘残酷的’布里乌尼斯刀下，他因欺侮女性而声名狼藉，但我在一场公平决斗中击败了他。我很荣幸能从您手中接受这把剑，湖中女士……”

“什么？”

“这把剑，我很乐意接受。”

“这是我的剑。我不允许任何人碰它。”

“可是……”

“可是什么？”

“可是湖中女士总会……从水中现身，将她的剑赠予别人。”

她沉默了一会儿。

“我明白了。”最后她说，“好吧，毕竟世界不同，风俗也不同。抱歉，加拉哈德，或者爱谁谁吧，但我不是你听说过的什么女士。我不会赠予你任何东西，更不会允许你抢走它。这点我得跟你解释清楚。”

“可是，”他壮着胆子开口，“您的确来自仙境，对吧，女士？”

“我……”她停了一下，绿色的双眸仿佛注视着时间与空间的深渊，随后再次开口，“我来自利维亚，来自与之同名的城市，来自洛赫·艾斯卡洛特湖边。我坐着小船来到此地。这里雾气很重，我看不清视野边缘的湖岸。后来我听到嘶鸣声。凯尔比……我的母马跟着我来了。”