第八章（第5/22页）

他们也不信任我。这是不争的事实。

因为我是个半身人。不是人类。

我是个异类。

“夏妮！”

“什么事，范德贝克先生？”

“是铁锈。我是说，你叫我‘铁锈先生’就好。这是什么，夏妮？这是做什么用的？”

“铁锈先生，您是在测试我吗？”

“回答我，孩子！”

“这是刮骨刀！在截肢手术时用来刮去骨膜！为了避免骨膜在锯刃下爆裂，事先必须刮干净才行！您满意了吗？我能得到您的认可吗？”

“小点声儿，孩子，小点声儿。”

他用手指理了理头发。

有意思，他心想。这儿有四位医生。而且都是红发！这算是命运的安排吗？

“请跟我出来，女士们，”他对助手们点点头，“到帐篷前面去。”

她们照做了。但三人都压低声音嘀咕了一句。内容各不相同。

帐篷前坐着一群医师，他们在享受最后一点闲暇时光。“铁锈”严厉地看了他们一眼，同时嗅了嗅周围的空气，确认他们没喝醉。

一个肌肉发达的铁匠正忙着在凳子上摆放工具，准备撬开伤员身上弯曲变形的铠甲和头盔。

“那边，”半身人指着战场，开门见山地说，“很快就会血流成河。随后，第一位伤员就会被人送到这里。你们都知道该做什么，知道自己该站在哪儿，知道自己的职责是什么。只要你们照做，就不会出错。听明白了吗？”

女孩们一言不发地听他讲话。

“那边，”半身人指着同一个方向，“很快就会有上万人试图伤害并杀死对方，可谓无所不用其极。在这里和另外两间战地医院，总共有十二位医生。我们不可能救到每一位伤员，连几分之一都不可能。跟你们说实话，也没人期待我们能做到。但我们会救治他们。因为——抱歉说这种陈词滥调——因为这就是我们存在的理由。正因为有人需要我们，我们才会存在。”

听众们保持沉默。“铁锈”耸耸肩。

“我们不可能超出自己能力的限度，”他的语气平静了些，态度也温和了些，“但我们会尽全力，半点都不能少。”

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“他们在冲锋。”治安官约翰·纳塔利斯在裤子上擦了擦掌心的汗水，“尼弗迦德人正在冲锋，陛下，他们攻过来了！”

弗尔泰斯特王控制住蹦蹦跳跳的坐骑——那是一匹马鞍上装饰有百合花的白马——然后转过他足以印在硬币上的高贵侧影，看向治安官。

“治安官大人，那我们得准备适当的欢迎才行！先生们！”

“杀死那群黑甲军！”德·鲁伊特伯爵和佣兵“永别了”亚当·潘葛拉特齐声喊道。治安官在马鞍上坐直身子，深吸一口气。

“回到你们的部队！”

远处鼓声回荡，铜钹铿锵，号角鸣响。大地在数万只马蹄下颤抖。

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“这下子……”半身人安迪·比伯威特拂开盖住尖耳朵的头发，“终于开打了……”

塔拉·希尔德布兰特、迪迪·霍夫梅耶和其他聚在马车周围的人点点头。他们能听到沉闷而单调的马蹄声从山丘和森林后方传来。他们能感觉到大地在震颤。

森林那边响起另一阵呼喊，声音越来越响。

“弓箭手第一轮齐射。”见识过——或者说聆听过——许多场战斗的安迪用专家的口吻说道，“很快会有下一轮。”

他说对了。

“接下来，他们会撞到一起。”

“我……我们……我们最好……藏到……马车……下面。”威廉·哈德伯托姆不安地扭动身子，吞吞吐吐地提议道，“你……你们……说呢……”

比伯威特和其他半身人用怜悯的目光看着他。藏到马车下面？为什么？这儿离战场有将近四分之一里呢。真有巡逻队绕到战场后方，赶到这里，藏在马车下面又有什么用？