第二章 陷落·圣佛朗西斯（第7/9页）

“那撤退呢？”

“无论我们带着阿斯尔王子逃到哪儿，帝国军必将紧追不舍，到头来只会使我们丧失所有的土地。”

“真是伤脑筋呀。”

杰克佛里特陷入冥思苦想中。他原本不是一个善用智谋的将官，但自从出使海外后，已经比原来成熟了很多。

阿鲁巴不耐烦的一拍桌子，叫道：“既然想不出就先别想啦！帝国光凭骑兵无法攻城，先守它一阵子，让他们在城下瞎折腾好了。”

结果，会议毫无成效的结束了。在散会后克劳德主教留下了书记官图拉姆，同他面对面的进行了一次交锋。

“图拉姆，看不出来你倒是个颇有胆识的人，我先前错看你了。”

虽说是在赞扬，但克劳德的语气中可一点都没有和善的意思。

“下官只是陛下谦恭的仆人，一心为陛下效忠。”

图拉姆当然也不会迟钝到听不出克劳德语气中的讽刺之意，他慌忙为自己辩解，但克劳德一言就揭穿了他的真实想法：“如果你真是为陛下效忠，就不会以陛下和大批士兵的生命换取官阶。”

“下官委实不知帝国竟敢行险放弃北方边境。”

“可你却敢劝陛下行险出击。”

“下官一心盼望着我索菲亚统一大陆。”

“你一心盼望的只是身份和地位，所以拼命的讨好陛下，说他想听的话，甚至不惜别人的鲜血和生命！”

“大人明鉴，下官只是……”

“好了，我对你的忠诚不感兴趣。现在我要你办一件事，若成功了你又可获得提升。”

“嘿嘿嘿，难怪人人都传说：“首相大人从不让人做没有利益的事’，下官一定尽力。”

克劳德令图拉姆附耳，在他耳边低声说了几句话，图拉姆先是一惊，随即又显出会心的笑容：“想不到首相大人也会……，真是料想不到啊！”

与此同时，在王宫的寝室里，阿斯尔与莱恩斯也正在促膝长谈。

“现在我们都是孤儿了，必须坚强。”

阿斯尔只能用这样的话安慰痛哭流涕的挚友。比起莱恩斯，他的悲痛要轻一些。一方面，他总是比莱恩斯显得成熟一些，另一方面，诺兰德夫王只对武事感兴趣，阿斯尔十二岁时才进王宫生活，父子之间的感情颇为淡漠。

“杰克佛里特将军说要我明天就登基正位呢。”

阿斯尔试图转移莱恩斯的注意力，他这一着成功了。

“那样不好吧，万一有领主不愿宣誓效忠，局面就无法控制啦。”

莱恩斯很难得的显示出他的敏锐洞察力，竟然与克劳德主教的想法一样。

“克劳德首相也这么说。”

“但是无论如何，阿斯尔，在那一天，我一定会发誓对你效忠的。”

“谢谢，莱恩斯，不管将来怎么样，我也一定会等着那一天的到来，等着听到你的宣誓……莱恩斯，我们永远是好朋友！”

在这样一个悲哀的夜晚，这对朋友互相做出了一生的承诺，两人谁都没有想到，这誓言日后将对他们构成多么大的影响。

紧张的夜晚过去了，当索菲亚人次日清晨看见帝国在城外布下的军阵时，就连阿鲁巴也不敢轻言死守了——青龙骑士团的严整军容沉重打击了他的自信心。虽然知道帝国军在步兵没有赶到之前不会攻城，但在城头上的每一个人都有了败北的觉悟感。就在极度的紧张之中，还发生了一件令人捧腹的小插曲。

一群少女带着水果和酒以劳军的名义登上了圣佛朗西斯城头，然而当防卫官发表热情洋溢的讲话时她们的眼睛却死死盯着城外的青龙骑士团阵营。当青龙骑士雷昂出现在阵前时，她们在城头上爆发出了一阵欢呼。当脸色发青的防卫军官将她们赶下城墙时，城内女子中间已充满了关于青龙骑士美貌的传闻，这件事比战败更打击城内男人的自尊心，以至于有部分自暴自弃的军官向阿鲁巴提议出城决战。