13 五朔节（第2/3页）

原则上说白手套是需要的，但是很难得到。有时能为五月皇后找上一副，大小还不匹配。

游行的队列是这样安排的：

举旗的男孩 

举着钱箱的女孩

两个举花环的人

两个女侍从

勋爵和太太

两个女侍从

男仆及其妻子

普通士兵俩俩一队

女孩“嬷嬷”

男孩“打杂人”

“嬷嬷”是年长的女孩里最可靠的一个，负责举花环的人的举止行为。她胳膊上挎着一个老式的双层盖篮，里面装着主要演员的午餐。“打杂人”带着外套，以防下雨。外套很少被用到，即使下雨了，他们也不想破坏了节日的着装。

游行的队伍欢快地出发。母亲们向孩子们招手，告诫他们要听话。有些掉队的小孩子哭喊着。老人们站到村舍门口说今年的游行虽然不错，但还不能和他们那时候的相比。举花环的人不在意周围的一切，他们迈着坚实的步子，下定决心就是下暴雨也不往回躲。

游行的第一站是教区长家。花环被放在房子的正门，一个细细的声音开始唱，慢慢地越来越自信：

我为你带来一束五月

摆在你门前

这是一株嫩芽，但日后会生长

在吾主的荣光下

上帝请祝福这家主人

请保佑女主人及孩童

我唱完了这首短歌

无法多眷留

上帝保佑你们，无论伟大和渺小

祝你们五朔节幸福安详

早上七点，教区长在歌声的包围中毫无表情，脸上还挂着刮胡水。他在楼上窗户边露了脸，点头表示对花环的喜爱。教区长女儿下楼开门，掀起花环上的白布，让大家看见花环的风采。她又嗅又摸，然后将一枚硬币塞到钱箱里。游行的队伍驶向地主家。

女主人傲慢地对游行的队伍鞠个躬。家里要是有来做客的孙子孙女。大家会把瓷娃娃给放到孩子房间的窗前让孩子瞧个清楚。地主站在马厩门前，脚边聚了一群西班牙猎犬。他问：“你们有多少人？二十七个？那给你们五先令。你们别为这五先令吵架啊。唱首歌吧。”

“嬷嬷”见到这五先令很高兴，小声说“别唱《一束五月》，这首歌太老了。唱点新歌。”虽然这“新歌”也不够新：

春天柔和美丽

迎来阳光春雨

鲜花含苞欲放

我们脚步轻快欢欣

给田野添绿意

给蜜蜂带鲜花

蹦蹦跳跳

欢乐喜悦

轻快如仙女

快来瞧瞧新花环，嫩绿又新鲜

这是春天的馈赠，五月的光华

樱草、雏菊、风信子

金盏花、银莲花来相伴

唱到第二首歌里的花名时，花环上相应地要点出来。要是歌里的花都能出现在花环是一种荣耀。可惜山楂花在五月的英国南部踪迹难觅。于是，一束绿色的花骨朵就用来替代。

游行队伍去过教区长和地主家后，接着走向农舍。游行的队伍走过狭窄蜿蜒的乡村小路，周边是高大的黑刺李灌木和嫩叶。那时候路上没有多少车流，也没汽车要躲。偶尔有农用推车、面包师倾斜的小白货车或是女家庭老师带着孩子们出去透气的小车。有时大家放弃村路，走草地，有时穿过公园和花园去拜访些大宅和农场。

平时，村里的孩子很少踏出自己的教区。游行走过的小路对他们而言是一场激动的探险。他们可以尝试新的捷径、穿过树丛、经过鱼塘，穿过马场，偶尔会遇见牛。一只孤独的天鹅在水塘游泳，宅子的大花园里孔雀在阳光下开屏，一只公羊拱着地面发出奇怪的声音。游行途中还常有阵雨。五十年后，劳拉回想往事，整个场景会融成一片迷蒙的绿色，混着彩虹、布谷鸟鸣还有强烈的桂足香和樱草花的香气。

有时能在路上遇见从其他村子来的游行队伍，但他们的规模都不足挂齿。他们的花环都称不上花环，充其量是杆子上顶了一束花。没有穿着整齐的勋爵和太太，也没有国王和王后。只有一群乌合之众举着钱箱。