三（第2/6页）

谭少卿点了点头，说：“周瑞在吗？”

“在，在！大爷里边请。”说着牵过谭少卿的马匹缰绳，拴在了院子里。又引谭少卿到后院客栈一楼前厅。

谭少卿环视客栈，一楼迎门处是账房柜台，旁边大厅放着四张餐桌及几把椅子，再往里有一个楼梯通往二楼。

进了正厅，小厮走到柜台前，低声说：“掌柜，有人住店。”

柜台里一个中等身材的人起身，此人身着暗红色长衫，头戴黑色四方平定巾，面色和善鼻直口方。他见到谭少卿，微微一笑，道：“谭百户。”

谭少卿见对方知道自己的身份，心想这人必定是孙伯安排的周瑞了，于是一抱拳：“周老板。”

“令牌。”周瑞说。

谭少卿从怀中掏出令牌。

“小黑子，二楼东厢六号。”周瑞冲着小厮说了一句，又在袖筒里掏出一张纸条，迅速地塞在谭少卿手里，说：“客官，请上二楼。”

谭少卿随小厮上了二楼，小厮手持一盏油灯照亮漆黑的楼梯，在前方引路。客栈呈回形，二人在走廊里转弯，到了东厢六号，小厮轻轻把门推开，走到屋里正中间的桌子前点亮油灯，对谭少卿说：“客官，我先下去，有事儿随时叫我就是。”谭少卿点头，在身上摸出个铜板递给小厮，小厮笑了笑，便转身走了。

四方的屋子靠北墙有一张床，谭少卿把桌上的油灯熄灭，卸下包袱，将窗户打开一道缝查看，窗外月光下树影婆娑寂静无声。就着月光谭少卿打开方才周瑞塞给他的纸条，上写一行小字：“南使东厢九号”。

看完，他提起桌上的茶壶，浇了点水在纸条上，字迹瞬间便消失。这是一种暗卫特制墨汁，见水即消。谭少卿将纸条团起来，回想今日与陈六一会面时的情形……

“今晚亥时，你乘快马从南门出京城，往涿州驿，那里是南靖王使臣进京途中的落脚之处。你们深居卫所，可能不知道外面已经传遍了南靖王谋逆之事，为彻查此事，特派你今晚潜入驿馆替换掉使臣身上的书信。”陈六一的声音平缓低沉，拿着已经准备好的一封卷成细筒的牛皮包裹的密封书信，递给谭少卿。

“呃……”谭少卿被陈六一打断。

“无须多问，你只要回答能否做到。”陈六一语气一派正义，噎得谭少卿胸口发闷。

“能！少卿一定竭尽所能。”谭少卿赶紧站起身，双手去接那封书信。

“好。记住，你是在效忠皇上，护我大明江山。”陈六一一字一顿讲完话，将书信放在谭少卿的手掌上，转身面朝香案，放缓气息交代谭少卿，“马匹、路线等细节孙伯会为你安排。”

谭少卿领命，把手里的书信揣到怀中，向陈六一告辞离开了正厅。他穿过回廊走到东侧角落的小房间门口，刚要伸手叩门，只听“吱呀”一声门开了。迎面开门的是位长者，身形清瘦，腰杆笔直，双眼炯炯有神。谭少卿低头行礼，道：“孙伯，统领让我来找您。”

孙伯微微一笑，说：“我知道，谭少卿吧。”

谭少卿点头。

孙伯将他请进屋里，屋子正中有一张八仙桌，两人落座，孙伯说：“这儿有一幅舆图，上面画着你出城的路线以及涿州驿的位置。”说着将手中的舆图交给谭少卿，并指着舆图上的路线向谭少卿讲解，又压低声说：“到了驿站，你假扮信使投宿，找一个叫周瑞的人，他会为你安排，告诉你南靖王使臣住在哪个房间，以便你行动。你去后院门房找小白，我已为你安排好马匹。这里是盘缠和一管线香，暗卫通关令牌，你收好。”孙伯拿起桌上的一个小布袋及一块白色玉石雕着“衞”字的令牌，递给谭少卿。

从怀中的口袋取出一节细细的黄色线香，谭少卿即刻沉下心，开始行动。