第四十四章（第2/5页）

“他说了我什么？”

“看起来是你在受害者遇害之前，下载了关于他们的信息。在过去几个月的几起谋杀案中。”

卡朋特说：“安德鲁心情不好的时候就会这么做。这样就扯平了。我怎么也想不到会是这样……”然后他皱起眉头，“在过去的几个月？最近的一次下载是什么时候？”

“在过去的几个星期。”

“呃，那就不会是我了。我在5月初就被Watchtower系统封锁了。”

“封锁？”

卡朋特点点头，“安德鲁封锁了我。”

塞利托的手机响了，梅尔·库珀回电话解释道，消息来源中至少有两种已经证实了卡朋特的行踪。塞利托让他给罗德尼·萨尔奈克打电话，把普拉斯基给的CD上的数据复查一遍。然后他吧哒一声合上手机，问卡朋特：“你为什么被封锁了？”

“事情是这样的，我开了一家数据库存公司，另外——”

“数据库存？”

“我们储存像SSD这样的公司处理的数据。”

“不是像你用来存放商品的仓库吧？”

“不，不是。都是计算机的数据存储。在新泽西和宾夕法尼亚的服务器上。反正，我是……呃，可以说我是被安德鲁·斯特林诱惑了。被他的成功和金钱诱惑了。我也想像SSD一样挖掘数据，而不仅仅是储存数据。我准备在SSD不很擅长的几个行业瞄准机会，开拓市场。我真的是在竞争，这又不违法。”

当他在为自己的所作所为辩护时，塞利托听得出他的声音中透出的绝望。

“只是微不足道的小生意而已。但是被安德鲁发觉了，他不准我进入innerCircle和Watchtower。他威胁说要起诉我。我一直在试着和他协商，但是今天他炒了我的鱿鱼，就是中止了我们签订的合同。我真的没做错事。”他哑着嗓子说，“只是做生意而已……”

“你觉得是斯特林篡改了文件，让人以为你是杀手？”

“呃，是SSD的某个人干的。”

说到底，塞利托沉思，卡朋特不是嫌疑人，纯粹是他妈的浪费时间。“我没有别的问题了。晚安。”

但是卡朋特的情绪发生了变化。愤怒彻底消退了，取而代之的是另外一种表情。塞利托觉得若不是恐惧，就是绝望。“等等，警官，你别误会我。我刚才说得太快了。我不是在影射安德鲁。我太生气了。但那只是一种本能反应。你不会对他说吧？”

警探离开时回头看了一眼。那名商人看上去真的快要哭了。

那么，又一个嫌疑人是无辜的。

先是安迪，现在是罗伯特·卡朋特。塞利托一回来，立刻就给罗德尼·萨尔奈克打电话。对方说他会查明出了什么问题。10分钟后，该技术人员回了电话。他说的第一句话是：“嗬！唬。”

莱姆叹了口气，“说吧。”

“好吧，卡朋特确实下载了大量的列表，为他攻击受害者和替罪羊提供所需的信息。但是整个过程历时两年。都是合法市场运动的一部分。而且自从5月初就没下载过。”

“你是说信息刚好是在罪案发生之前下载的。”

“电子数据表是这样显示的。但是元数据显示SSD的某个人更改了日期。比如说，关于你堂兄的信息，他是两年前下载的。”

“这么说是SSD的某个人有意这么做，让我们的注意力从他身上移开，转向卡朋特。”

“对。”

“现在的大问题是：到底是谁改变了日期？是522。”

但是计算机专家接着说：“在元数据中没有编入其他信息。系统管理员和根访问日志——”

“一个词‘没有’。就这么简单吗？”

“对。”

“你确定？”

“肯定。”

“谢谢。”他嘟囔了一句，然后挂断了电话。

斯特林的儿子排除了，卡朋特也排除了

你在哪儿，萨克斯？