红鳐鱼 七(第5/8页)
“彼等将捞起的漂流品略事清理,并运至甲兵卫大人之御福藏,便可依福材价值获赐相应粮食。”
“粮食?”
“就是食物。”
“甲兵卫大人以食物向彼等购买福材?”
“购买……”这问题似乎让吟藏大感困惑,“非也。彼等为此获赐黑锹众耕种之谷物,偶尔亦可能获赐剩余的鱼。”
“剩余的鱼?”
“本岛为戎神所有,”吟藏说道,“即代表岛上一切,下至每根草每粒沙,均为主公所有。凡生长于岛上之农作物、漂流至岛上之物品、生息于岛上之民众,当然均为甲兵卫大人所有。此乃本岛之戒律。”
“戒律?”
“拜此戒律之赐,吾等方得以存活。”话毕,吟藏垂下了头。
一切均为甲兵卫所有。就连岛民们也不过是岛主的所有物或财产?百介拭去额头上的汗水。
接下来,恭请贵客参观御福藏,吟藏说道。
“御福藏?”
“是的。据说今晨有稀世珍宝漂至,主公获报至为欢欣,欲邀贵客一同观赏。”
“稀世珍宝……”
究竟是什么样的东西?想到漂浮于江户水道上的多为水草与垃圾,百介虽然绞尽脑汁努力去想,还是只能想象到浮木一类的东西。难不成是溺水死者?死尸多半会漂至河岸。
神情恍惚地往来岛上的岛民个个默默不语,有气无力,让百介越看越感厌烦。见着这些人,只会让人干劲全失。但一股较厌烦更为强烈的怒气亦在百介心中涌现。这令人焦虑的愤怒究竟从何而来?百介不禁自忖。唯一能确定的,是这怒气并非出自对贫穷的歧视。百介不仅天生厌恶阶级歧视和身份歧视,甚至常对贫民生活方式心怀强烈的共鸣与憧憬。前往仓库途中,百介亲眼目击的岛民生活,就百介所知,可说是最为贫贱的生活。男子们个个衣衫褴褛,形同半裸,眼神空洞,动作至为缓慢。动作缓慢多因长期饥馑,可见这些岛民可能都没吃过什么像样的东西。除了撒网、收网,这些人完全无活可干。哪儿也不能去,也没有任何期盼,只是日复一日干着同样的活。既无娱乐,亦不养生。如此度日,当然只能活得像有气无力的亡魂。
百介抬头望着戎家宝殿。
“岛上大概有多少人?”
“约有二百五十人,”吟藏回答道,“工匠众约五十人,黑锹众百人,福扬众亦有百人左右。”
“那么,宝殿内的人是……”
“小的所属的世话众共十人,小的即为世话众头。此外,亦有维护本岛戒律的奉公众四人。另外还有夜伽众的姑娘。”
“夜伽……”
“不论身属何众,只要家中有女,年至十三便须献入宝殿,至二十岁时方得下赐。”
“下赐?”
“是的,意即与某人成婚。”
“噢。”
难道说在那之前,每个姑娘都是甲兵卫的妾?如此说来,先前宝殿内的所有姑娘均为甲兵卫的泄欲工具。
不过,吟藏说道:“怀了甲兵卫大人骨肉的姑娘可被奉为生母,留居宝殿。而被奉为生母者,将被下赐世话众。”
“世话众?不就……”
寿美乃小的之妻,吟藏说道。
“这……”
不对,不该这么想。这座岛和百介居住的国家不一样,一切都依照截然不同的规矩运作。就连这等事在此地或许也没什么大不了。那名叫寿美的女子并非甲兵卫之妻,不过是为甲兵卫传宗接代的工具罢了。而身旁的吟藏也不过是甲兵卫的贴身物品之一。不,包括所有岛民在内,岛上的一切均是甲兵卫的财产。因此他完全可以恣意妄为。
两人抵达仓库门前。这是一座门外饰有惠比寿脸孔雕饰的巨大仓库。
乘轿的甲兵卫已抵达仓库门外。抬轿的男子们应该也和吟藏同属世话众吧。此外,还有四名作神官打扮的男子围在轿外,看来应该就是吟藏曾提及的奉公众。此四人职责为维护戒律,看来性质应与奉行相当。