第九章（第3/7页）

我第一部分显示大地的主宰

——帝王的财富和壮丽，奢华和自在！

那是宫廷。

我第二部分带来人的另一副模样，

瞧，他在那儿，四海之王！

那是船——清清楚楚。——现在来念精华。

可是啊，一旦结合（求婚，你知道），我们就受挫败北！

男人们自夸的权力和自主，全被摧毁；

大地和海的主宰，成了卑躬屈膝的奴隶，

而女人，可爱的女人，独自称王称帝。

这番恭维话非常得体！——接下来是请求，我看，我亲爱的哈丽埃特，你不难领会吧。你自己去细细地看吧。毫无疑问，是为你编的，而且是送给你的。”

这样令人愉快的说服，哈丽埃特没法再拒绝接受。她读了结尾的几行，直感到兴奋和高兴。她连话也说不出来。可是并不需要她说话。她能感受就够了。爱玛替她说了。

“这番恭维话里有明显的和特别的含意，”她说，“所以，我对埃尔顿先生的意图丝毫没有怀疑。你是他的心上人——对这一点，你马上会得到最充分的证明。我早就料到这是势所必然的。我知道我错不了。可是现在，一切都清清楚楚了。他的心意很清楚，也很坚定，和我认识你以来我对这个问题所抱的希望一样。是啊，哈丽埃特，长久以来，我一直巴望出现这个情况，现在终于出现了。你跟埃尔顿先生相爱，究竟是十分理想的呢，还是很自然会发展起来的，这我从来也说不上来。这件事的可能性和可取性两者确实不相上下！我很高兴。我衷心向你祝贺，我亲爱的哈丽埃特。一个女人能引起这种爱，是很值得骄傲的。这种结合有益无害。这种结合会让你获得你所需要的一切——体贴、自主、一个合适的家庭——它会使你在你所有真正的朋友中间永远处于中心地位，使你接近哈特菲尔德和我，永远保持我们之间的亲密友谊。哈丽埃特，你结这门亲事，我们两人谁也不会脸红。”

“亲爱的伍德豪斯小姐，”又一个“亲爱的伍德豪斯小姐”，哈丽埃特起初只说得出这句话，同时一再亲热地拥抱爱玛。可是，等到她们比较像交谈的时候，爱玛就看得很清楚，她已经能像她应该的那样来看待、感觉、预料和记住这件事了。埃尔顿先生的优越地位得到了充分的承认。

“你无论说什么总是对的，”哈丽埃特大声说道，“所以我认为，我相信，我希望一定是这样，要不然，我也不会这样想。我真是受之有愧。埃尔顿先生可以要娶谁就娶谁！对他，不可能有两种看法。他是那么优越。只要想想那些可爱的诗句——‘给某小姐’。哎呀，多巧妙啊！真的可能是为我编的吗？”

“对这点，我毫无疑问，也不容别人提出疑问。这是肯定的。相信我的判断，接受吧。这是正戏前面的序幕，篇章前面的题词；紧接着就是平铺直叙的散文了。”

“谁也料想不到会有这样的事。我肯定，一个月以前连我自己也没有想到！最离奇的事终于发生了！”

“就在史密斯小姐和埃尔顿先生相识的时候，——真的发生了——确实离奇；简直超出了常规，这样显然值得想望的事——本来需要别人来预先撮合——居然自动以恰当的形式立即出现了。你跟埃尔顿先生有缘走到一起来了；由于你们各自的家庭环境，你属于他，他也属于你。你们的婚姻将能同伦多尔斯的那门亲事相媲美。哈特菲尔德的空气里似乎有一种东西，能引导爱情完全朝正确的方向发展，让它在应该流入的渠道里奔流。

真正的爱情从来没有平坦的道路。