猖獗的地狱（第4/7页）

即使对空泽是企业集团的秘密情报人员之说不可轻信，也从另一方面证实了他的生活情况以及和八切的关系。饭店、高级饭馆、西餐馆、俱乐部、酒吧间等的接待工作是搜集情报最重要的途径，机密情报多数是在“夜间工作”中取得的。

酒吧间、俱乐部的女老板的后台多数是公司经理之类的人，这就证明这些场所是被企业用来进行秘密情报工作的地方。老板娘和女招待一般都被雇为情报人员。由此看来，空泽完全可能把八切美树子作为自己的“任务承包人员”，通过她向住在饭店里的客人搜集情报。八切无疑是一个优秀的承包者。由于过分优秀，就有可能把她作为“熟知内情的女子”而消灭掉。

“尽管这样，才24岁嘛！”朝枝眼睛里充满了失望的悲观神态，嘴里自言自语地说，“24岁，还不到我年龄的一半，如果还活着，不知今后会开成什么样的花呢？太惨啦！”

听了朝枝的话，田中忽然想起一件事。他知道朝枝可能在思念儿子。他的一个儿子才17岁，这年轻的生命却成了杀人事件的牺牲品。这是一起偶然碰上的犯罪行为，尸体被沉在山中湖里。

这个儿子是朝枝引以为骄傲的。据说，儿子在评价父亲的职业很有意义的同时曾指出：“与其让人在做了坏事之后，为惩罚而去追捕，倒不如为防止他干坏事而事先做工作。”

那次朝枝与田中结成搭当，对此案进行了认真的侦查，终于抓到了犯人。但在朝枝的心里，始终难忘儿子年轻轻的就丧失了生命的事。现在他嘴里之所以反复念道被害者还年轻，就是因为被害者与儿子的影像重合到一起了。虽说这是个人感情带到了侦查工作里，可如果不让人这么去想，那就是不知父母之情的人。朝枝眼里充满的悲观神态，表明了他对儿子一去不归的无限婉惜和夺走他人生命的不法行为的愤怒。

“24岁，也许活着的时候就已经看到了这人世间如同地狱。”

田中本想说至少你的儿子是没有看到这种地狱而死的，但话到嘴边没有说出来。人已经死了，他有没有看到这个人间地狱，对亲人来说是一回事。

“把这种地狱多少铲除一点，这就是我们的责任，”

“反正到处是地狱，我们无能为力。”

“干吧，不要灰心。我们一灰心，只能使阎王爷更霸道。”朝枝说这话时，悲观的神态没有了，惟有憎恨邪恶的情感在燃烧。，

（四）

松家刑警坐上出租汽车，就感到车内有怪味。在他管辖区内发生的山林里杀害了女办事员的侦破工作迟迟不得进展，久经劳累之后，总算获得了难得的休息。他陪着结婚才一年的妻子在市内品尝佳肴、购买东西。一个月为家属服务一次，不，也许是两个月才有一次，这是松家自己出的主意。妻子也消除了长期被冷落而产生的不满情绪，显得很高兴。

回家时，在市内叫了一辆出租汽车，上车以后，松家发觉车内有一股怪味。松家的嗅觉很灵敏。小的时候，香烟的火星掉在被子上，冒了烟，是他最早发现，才免除了一场火灾。又有一次，他闻到父亲衣服上残留有不象是母亲身上的一种女性香味，使父亲无言以对。

“有股怪味嘛！”松家一个劲地用鼻子在闻。

“是吗？我身上没有什么味呀！也许是上一个坐车的客人留下的体臭吧。”

“不，不是那种味，好象是一种动物的气味。”

“是狗还是猫？”

妻子问时，司机插话说：“先生，您的鼻予真灵啊！”

“我说对了吧。”松家冲着司机的背说。

“已经好几个人坐我的车了，但闻出味来的只有先生您。”

“究竟是什么东西的气味？”

“老鼠。”

“老鼠？”