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尤金见到这些表面上雄性十足，实则如同羔羊的男士，往往会迷惑不解，同时又很惧怕。他们在人群中，个个性情凶猛、胆大好斗；但是在她面前，个个举止笨拙、胆小如鼠。其中有一位是市政局的测量员，他身材瘦长，嗜酒如命，酒后喜欢打闹滋事，常被送上法庭；另一位是个身材高大、英俊年轻的铁路警探，他喝醉酒后，甚至会敲破黑人的脑壳，曾经枪杀过好几个人。后来，他在田纳西州的一场枪战中被人打死了。

她所到之处，不愁没有朋友和追求她的人。珍珠偶尔也会自然地流露出内心的快乐和激情，她会在歌中天真活泼地唱道：

哪里来一个亲亲的老爹，

体体贴贴逗逗我。

当她这样唱的时候，会引起乡下浪子们的误解，以为她别有用心。于是一些令人生厌的人便会衔着湿湿的雪茄挑逗她们，请她们喝杯玉米威士忌，并把她们称作“小姐”，邀请她们上旅馆或者骑摩托车去兜风。每每遇到这种情况，珍珠会吓得沉默不语。无助和不安中，她只好请求海伦来解围。

海伦把大嘴一拧，圆睁双目，回答对方：

“我不懂你们说的话到底是什么意思。我想你们摸错庙门了吧。”此言一出，保管对方连声道歉，慌忙打退堂鼓。

她就是这样一个天真得可怜的女孩子，天生对任何人都不往坏处想，她一辈子也不相信那些她所欣赏的女子会做出什么“越轨”之事来。但是她却喜欢闲聊，也最爱听流言蜚语，可是对乡镇生活的复杂污秽却知之甚少。就这样，她和珍珠一起自信、快活地踏过火山口的边缘，闻到的只是自由、变化和新险刺激的味道。

可是，这两个人的合伙事业终于宣告结束了。珍珠的人生意图直接而确定：她要结婚，下定决心要在25岁前结婚。至于海伦，合伙唱歌、探索新天地只是她追求自由的一种方式，是一种找寻人生中心目标、本能性的摸索和前进，是一种盲目的渴望。她想在人生中找到变化、美化和独立。她对自己一生到底想做什么并不清楚，很可能她无法支配自己的命运，但是她的内心深处有一种巨大、无可抗拒的需要，终有一天这种需要会支配她。她一方面需要奴役别人，另一方面需要服务别人。

海伦和珍珠合伙巡回演唱，自食其力，一共干了两三年，每年在沉闷无聊的冬天离开阿尔特蒙，到了春天或者夏天再返回，挣来的钱足够支撑到下一季。

在这期间，珍珠对几个小伙子的求婚作了慎重的考虑。她心里最喜欢一个职业棒球手。他在本地阿尔特蒙球队里担任二垒兼经理。他身体结实、年轻英俊，比赛的时候他往往喜欢把手套扔在地上，冲裁判暴跳如雷。她很喜欢他这种强硬和自信的神气，喜欢他说话时快速的鼻音，也喜欢他黝黑而劲瘦的体格。

但是，她没有、也不曾爱过任何人。在感情方面她很谨慎，她自己也清楚嫁给一个二流球队的职业球员是不会有保障的。最后她跟一个从新泽西来的青年结了婚，那个人虽然笨手笨脚、粗声粗气，但却拥有一间开业不久就生意兴隆的货运公司附带马车行。

就这样，她俩的“南方二人组合”终于散伙了。海伦只身一人，于是不想再去那些单调、乏味的小城市去了，后来转向那些能带给她欢乐、丰富多彩生活、能够实现自己愿望的城市。

自从卢克离家之后她非常想念他。没有这个弟弟在跟前，她感到生活并不完整、失去了保护。卢克已经被亚特兰大市的佐治亚技工专科学校录取了，现在已经学习了两年。他所学的专业是电机工程。很多年前，甘特曾经对一位姓李德尔的青年电机专家大加赞赏，从而改变了他的一生。但是他的功课念得并不好，他从来都不会用心读书，他的目标总会被其他千万个冲动分割得支离破碎。他的头脑和舌头一样不听使唤。他的眼睛不耐烦地盯着对数表，口里却像呆子一样反复嘀咕着这一页的页数，而且还不停地抖动着一条腿。