第五章（第2/4页）

我们终于摆脱风暴侵袭之后的那天傍晚，我和亚瑟坐在船头的绞盘上唏嘘命运无常，想象着以后可能遭受的磨难。亚瑟当时说，一想到以后的命运，就觉得死真是没什么可怕的。我也这么觉得。我们聊孩子、聊以前的幸福时光、聊以后会不会有机会逃跑，聊了很久很久。我忘了是谁最先提议的，反正我们谈到了掌控“奥尔良”号的可能性；我们还讨论了一下，如果真能控制住这艘船，我们有没有能力把它开到纽约港去。我对航海一窍不通，但是这种种设想还是让我激动不已。我们仔细讨论了一下到时跟船员对抗的优势和劣势。我们甚至还反复研究了哪些船员靠得住、哪些靠不住，还有具体的行动时间和方案。自从想到了这个方案，我就开始期待起来，时不时推敲一下。我们能想象到行动中会有各种困难，不过有些也许会有解决的方法；所以，我和亚瑟就趁着其他人睡觉的时候不断地完善着我们的方案。后来，我们一点一点地向罗伯特透露了我们的计划。他立即表示赞同，开始激动地出谋划策。至于其他的奴隶，我们就一个都不敢相信了。他们都是在恐惧和无知中长大的，他们对于白人的敬畏是旁人无法理解的，我们绝不敢向他们透露半点风声。所以，我们三个人决定就靠我们自己搏上一次。

正如我之前所说的，我们晚上会被赶进船舱里，舱门会被锁住。所以，到时如何登上甲板就是我们需要解决的第一个难题。我想起我曾在船头看到过甲板上倒扣的小船，我琢磨着能不能先藏在小船里，反正有那么多人被赶回船舱，没人会注意到我们。于是我决定先试一下，看看到底可不可行。第二天晚饭之后，我趁没人注意的时候躲进了小船里面。我紧贴着甲板躺下，能从缝隙中看到四周走动的人，但外面的人看不到我。第二天一早，他们从船舱里出来的时候，我悄悄钻了出来，没有人留意到我。事实证明，这方法不错。

船长和大副都睡在前面的船舱里。因为罗伯特是他们的下人，经常有机会出入那里，所以我们很快就搞清楚了他们确切的铺位。罗伯特还告诉我们，桌上一直都放着两把手枪和一把弯刀。厨师睡在甲板的厨房里面。所谓“厨房”，就像个装着轮子的小屋，方便根据需要到处移动。船上只有六名水手，他们要么睡在前甲板的船舱里，要么睡在绳索间的吊床上。

我们终于做好了一切部署。我和亚瑟负责溜进船长的房间把枪和弯刀拿走，然后尽可能快地制伏船长和大副；罗伯特负责放风，如果有水手从甲板进船舱，就用木棍制伏他；然后我们三个人会合。其他行动就要靠到时候见机行事了。如果我们能又快又顺利地制伏那些船员，没遇到什么抵抗，我们就不打开船舱的门；否则的话，我们就打开船舱，让奴隶都出来，制造混乱，并趁着大家还没搞清楚状况的时候搏一搏：要么重获自由，要么把命搭上。如果能成功夺船，我就试试把船往北开，我们相信借着风力会重回自由之地。

我记得那位大副叫柏迪，但奇怪的是，我对人名一向过耳不忘，现在却怎么也想不起来当时的船长叫什么名字。我只记得船长身材矮小，举止很有教养，总是腰杆挺直，看上去非常神气也非常有胆识。如果他现在还活着，有机会看到这本书的话，他会惊讶地发现，原来还有这样一件事没有写进1841年从里士满到新奥尔良的那段航行日志里。

我们做好了所有的准备，只待时机成熟。但谁能料到，罗伯特突然病倒了。我们很快就得知，他得的是天花，而且情况不容乐观。最终他在到达新奥尔良的四天前死了。有个船员用罗伯特自己的毯子把尸体裹好，脚部压上了一块大石，拖到舱口，用索具吊起来，然后把尸体抛进了白色的海浪里。