第十章（第4/5页）

所以，午夜过后，我就暂时停下了脚步。没有亲身经历过的人绝对无法想象当时的情景到底有多凄凉。沼泽地里回响着的，居然是无数只野鸭的叫声！我相信，自上帝创造万物之日起，我一定是第一个走进这片沼泽深处的人。白天的时候，这里是死一般的寂静，静到让人倍感压抑；但现在，安静已然被打破。我在大半夜侵扰了野鸭的栖息地，那里估计栖息着成千上万只野鸭，它们扯着嗓子不停地鸣叫着，其中夹杂着扑腾翅膀的声音，还有突然跃进水里的闷响声。这铺天盖地的巨大声响让我感到深深恐惧。我觉得似乎周围的空气里和天上地下满是各种生物，它们充斥着整个空间，带来了无穷尽的混沌。并不是只有人类聚集的地方——也不是只有拥挤的城市里——才会充满生命的迹象。这个世界上最偏远的角落里，也满是鲜活的生命。上帝在每一处——包括这一片沼泽的腹地里——都为无数的生灵提供了庇护之所。

我思索了许久，直到月过树梢，才最终想到了个主意。我之前一直在往南面逃，现在我决定往西北面走，希望能走到福特老爷所在的大松林附近。我觉得，只有福特老爷才能护我周全。

我的衣服已经破烂不堪，脸上、手上和身上到处都是伤痕，大部分都是被断在泥地里的木头和小树林里的树枝划伤的，赤裸的双脚上扎满了刺。我浑身上下裹满了淤泥，还粘着不少滑腻的绿泥，都是在我经过死水时粘上的。那些水很深，有些一直没到我的脖子。时间一长，浑身上下越发地难受了，但我不能停下来，只能坚持着往西北方向走。水慢慢变浅了，脚下的泥也变得越来越硬。我最终又走到了佩克德里边上的那条河旁，就是我逃出来的时候游过的那条河。我游了过去，随后隐约听到了一声鸡叫，声音非常弱，我一度怀疑是不是幻听了。越往前走水越少了，我逐渐走出了泥地，走到了干的地上。又走了一阵，眼前出现了一大片平地，我知道已经到大松林了。

天刚蒙蒙亮的时候，我走到一块空地上，看起来是一个种植园，不过我之前从没来过。我看到树林边上有两个人，一个奴隶和他年轻的主人，他们正在抓野猪。我知道那个白人会问我要路条，一旦看我拿不出来就会立刻抓住我。我当时已经累到极限了，完全跑不动了，但是我也不甘心就这样被抓住，所以我想了个办法：事实证明，这办法好极了。我装出一脸凶相，径直走到那个白人跟前，死死地盯着他的脸。他看到我这副样子，显然被吓到了，很快地倒退了几步。估计他在心里想，这到底是不是沼泽地里冒出来的妖精啊！

“威廉·福特住在哪儿？”我凶巴巴地问他。

“离这儿有七英里呢！”他回答。

“怎么走？”我摆出更凶狠的表情接着问他。

他指着大概一英里外的两棵特别高大的松树问我：“你看到那边的松树了吗？”那两棵松树特别显眼，就像哨兵一样俯瞰着整片树林。

“看到了。”

“走到松树那里，就能看到得克萨斯公路了，然后左转直走就是他家。”

我没说一句废话，扭头就走。他看我走开了，显然松了口气。我顺利地走到了得克萨斯公路，然后按照他指的路往左转，很快就看到有人烧了一大堆木头，火特别旺。我想走过去把衣服烤干，但一想到天快大亮了，说不定会有白人路过，而且火堆边上太暖和了，也许我会昏睡过去。所以，我决定还是不要旁生枝节，尽快赶路为宜。大概八点左右，我终于走到了福特老爷的住处。

奴隶们都已经干活去了。我径直走到门前，敲了敲门。福特太太很快就来开门了。我当时的模样肯定糟糕透了，她都没认出我来。我问她：“福特老爷在家吗？”她还没回答，福特老爷就出来了。我详细地把事情的经过都告诉了他。他非常认真地听着，听完后亲切地安慰了我一番。随后他带着我去了厨房，把约翰叫了过来，让他帮我弄点吃的。从昨天早上到现在，我什么都没有吃过。