第二章（第2/6页）

“这些文人真差劲，”客人说：“有妻室的人，还跟其他女人牵扯不清。”

“那妻子一定很让人难以忍受。”周伍说。

“但是，听说太宰治很爱他的妻子。哎，真叫人搞不懂。”

“喔，他很爱他的妻子？”

周伍露出感兴趣的表情。深爱着妻子的男人，却落得这种悲剧下场，这件新闻勾起他的好奇心。朋友了解周伍也深爱他的妻子，从不做越轨行为，以及他的妻子自毁容後不再见客等事，因此很机警地打住这个话题。更何况周伍并不是一个对日本现代文学感兴趣的男人。

朋友的目光移至庭院。数日来的梅雨总算暂停了，浓密的绿叶滴下承荷不住的雨滴。当时的田园调布尚未受到市中心噪音的污染，庭院里的树丛饱含了连日来的雨水，湿润、沈重的树叶互相低垂地依偎着，整个庭院于人一种庄重娇嫩的感受。通往门口的踏石也长出又厚又黑的苔藓，有如动物的背脊般湿滑。

这时，从石板上传来轻盈的脚步声，并且伴随着低喃欠熟的歌声。穿著女校制服的朝子从八仙花丛中露出脸来。甫进女校的她，看来不大像个女学生，童稚的脸好像刚被雨水涤过般的清纯、白晰。朝子从八仙花丛中望着父亲和客人。

往那方向望去的周伍吃了一惊，因为那简直是依子年轻时的翻版。

“朝子，过来。”

周伍极其难得地召唤女儿。

“有客人吗？”

向来对父亲敬而远之的女儿裹足不前。

“没关系。你来，这里有点心。”

少女提着书包，沿着踏石朝客厅跑去。

这时的周伍内心顿时萌生一股新的热倩。

……在此之前，周伍从女儿脸上所见到的只是一张孩子的脸。事实上，十三岁的朝子确实还是一个孩子。她非常聪明，功课很好，对家中因父母亲奇妙的对立而酝酿出的晦黯气氛也不畏缩，算得上是一个明朗快活的少女。但是在朝子童稚的心灵深处，是否蓄意伪装快活呢？

或许打从很小时，自己是个不受喜爱的孩子这个意念便深植在朝子的内心深处，至少，在战争时期自己是由保母照顾的记忆，已使她意识到自己不讨父母欢心。然而，战时的某些回忆却拂去了围绕在她周围的孤独阴影。当她逐渐懂事时，美日两国已经开始交战。战争期间偶尔会有提灯游行或高学旗帜游行的队伍，这些事所带来的兴奋，逐渐取代了少女个人不快的记忆。她确实生来便不受欢迎，而且没有玩伴，一直都是一个人孤伶伶地长大。每当回顾幼年的往事，出现在她脑中的只是战争时的新鲜感、庞大的游行行列、新闻、空袭时的恐怖景象、防空演习的趣事及躲避训练等，她似乎并不刻一意去回想自口己的悲剧。

在朝子的心里是没有阴影存在的。

她对任何人都不抱深厚的感情，经常独自设法为自己找些乐趣，从不造成别人的困扰。当然也不会闷闷不乐地自怜自艾，可说是彻头彻尾的开朗天真。周伍夫妇嘴里不说，但他们始终想不透何以会生出一个这麽乖巧的女儿。朝子从来不曾带给他们任何负担。

……当这个女学生的脸从八仙花丛中出现时，周伍突然萌生一种从未有过的新希望。

“我要塑造这孩子成为第二个依子。我将尽我余生之力，栽培她成为一个完美的女性。”

他暗自打定主意。

于是，朝子的美在父亲眼中逐渐明显。虽然年纪还小，轮廓还不清晰，但五官已可约略看出是个美人胚子。女性之泉，业已自源头涌现，年轻的少女一经这股泉水洗涤，以往美丽的小孩可能从此变丑，相反地，过去貌不惊人的丑小鸭，却可能成为美丽的天鹅，甚至是举世少有的美貌。无疑地，朝子是属于後者。