第十七章 顿悟（第4/5页）

“没出什么问题吧？”

狱警先生耸了耸肩膀，“他只说让我带你过去，没交代事由。”

我跟保罗来到警长办公室。警长先生正在打电话，年长狱警跟一位访客聊着什么。我善意打量了一眼客人，发现正是与我在亨利·皮乔特家有过一面之缘的那个胖子。警长先生躺在靠背椅里，一双穿着牛仔靴的脚高高跷起，搭在前面的办公桌上。他跟安哥拉城那边州监狱的什么人讨论问题，年长狱警跟胖子商量去奥尔德河钓鱼的事，两下互不干涉，都谈得热火朝天。我们站在那里老半天，他们也不管不问。年轻狱警等不及，跑到另一间办公室里去了。我一个人晾在那里，走也不是，留也不是。

警长先生终于撂下了电话，冲我这边张望。

“教授，你的思想教育工作有起色吗？”

“还不好下定论。”我说。

“你都跑了足足一个月了，心里怎么还没底？”

“我确实拿不准，先生。”

年长狱警和胖子停下谈话，目光齐刷刷地向我扫过来。

“你该不会跟我们兜圈子，蓄意隐瞒什么吧？”警长起了疑心。

“我没有，先生！”

“有你这句话，我就放心了。”他说，“弗兰克，你听见了吗？他有什么说什么，很坦荡。”

胖子打量着我，冷哼了一声。盖德利收起双腿，穿着牛仔靴的脚重重地落到地上。

“女人的事情就是多！”他接着大发感慨，“法律不是开玩笑的，还当是请客吃饭。”

他这话没头没尾，我听得一头雾水。看他的眼神那么专注严肃，这番话好像就是冲着我说的。

“对此你有何高见？”他见我失于应对，再也忍不住了。

“您有您个人的意见，我不便说三道四，警长先生。”

“这个自然，问题是他们狮子大张口，尽提些不着边际的要求。”他说，“要我腾出活动室或专门指定一间宽敞舒适的房间——注意我的用词‘宽敞舒适’，来满足他们坐下谈话的需要！这事你听过吗？”

“我没听出头绪，警长先生。”我说。

“你是真不知道还是假不知道，教授？”

“真不知道，先生，我越听越糊涂了。”

他用怀疑的目光审视着我，年长狱警、胖子似乎也对我心怀不满，尤其是那位年长狱警，眼里隐隐闪烁着一丝不怀好意的寒光。

“他们找过我妻子，你不知道吗？”警长大人问道。

“这才听您讲起，以前可是闻所未闻啊，警长先生。”

“他们找到我家里向我妻子诉苦，说牢里没地方坐。那个‘夫人’啰唆了半天，要求我妻子向我转达他们的请求，务必给他们配备一个会议室。这事你一点儿都不知道吗？”

“我确实不知道，先生。”

“你在跟我开玩笑吧，教授？”警长质问道。

“警长先生，我真的不知道。”

我也是后来才知道，爱玛小姐、我姨姥、安布罗思牧师上次探完监，第二天就拉帮结伙上警长先生家去了。警长夫人对他们以礼相待，破天荒请他们到客厅里就座，还让女佣给他们准备了咖啡。东拉西扯一阵后，他们直奔主题，向警长夫人细说了端详。警长夫人乍一听，当时就惊得目瞪口呆，差一点儿没摔了杯子、洒了咖啡。囚室怎么了？嫌不够大？大是大，可他们三个人没地方坐。不能轮流坐吗？干吗非要同起同坐？安布罗思牧师站惯了，又不争那一时。杰弗逊一天到晚躺着，站一会儿也无妨。有困难的不就卢姨姥和爱玛小姐俩人吗？她们俩人坐的一点儿地方，总是有的吧！

爱玛小姐见警长夫人推诿，又搬出了她那部苦心经念起来。她为这家人操碎了心，她为这家人流尽了汗，她为这家人受了一辈子苦……这经念个没完没了，那叫一个唠叨。恰在此时，警长夫人头疼病突然发作了。女佣不在场，警长夫人又不想大肆张扬到处找人，只好苦着脸坐在那里，揉着太阳穴镇痛。她当时还给爱玛小姐许了愿，说只要有办法，她会尽力而为。“别抱太大的希望，”她给出的承诺是，“公务上的事，警长有他的一套，我说了不算。”