Chapter 6（第6/11页）

闻到粪球和新翻过的泥土味道，她熟悉的一切突然间变得令她恐惧。科拉

将身边的狗踢开，当她抓住梯子时，几乎要疯了。科拉觉得自己喉咙里的

血液都沸腾了。雇工们把科拉拉回来，他们说她上不去，也不该爬上去。

安全地把尸体运出需要再等一段时间。科拉看不见也闻不到里面的有害气

体，如果她真的进去，一定会和考夫曼夫妇死在一块儿的。科拉再次扶住

梯子，两个雇工费尽全力才将她拖回房里。

那天晚上林奎斯特夫妇来了农场，他们低下那头发花白的脑袋，在科

拉床边不断地呼唤她，直到科拉听到他们的声音。他们告诉科拉她并非孤

Chapter 6　新生活

087

身一人。他们的孩子已经长大离家，科拉可以搬过去和他们一起住。林奎

斯特夫妇一直是他们的好邻居，都愿意全力帮助科拉。他们坚持邀请科拉

同住，至少住一段时间，住到农场的归属最终被决定为止。虽说科拉能打

理好农场，可女孩子一个人住着终归是不好的。那个挪威人和其他雇工可

以帮忙照料田地。

不久后，林奎斯特太太开始后悔把科拉带回家。“我们没想到，正是

我们的决定让你更轻易地变得一无所有。”她把科拉吃剩的食物拨进污水

桶。林奎斯特太太透过自家的窗户看了一眼考夫曼农场。“要不是那样，

治安官们至少还得想办法赶你走。”

林奎斯特太太还一遍又一遍地告诉科拉，考夫曼夫妇绝对想不到自己

会那么突然地离开。要是早知道，他们一定会立下遗嘱，将科拉列为他们

遗产的继承人之一。他们把科拉当作亲生女儿一样疼爱。这句话林奎斯特

太太从她邻居的口中听到过多次，她愿意为科拉上庭作证。林奎斯特太太

说考夫曼先生的女儿和她的兄弟们夺走科拉继承权的行径冷酷无情，令人

发指。还说人们很有必要修改相关法律。

科拉——考夫曼家的女儿，也透过窗户看着自己遍布秋意的旧宅。当

林奎斯特太太说到考夫曼先生的女儿时，她指的是考夫曼先生嫁到堪萨斯

城的女儿，而不是科拉。考夫曼先生的女儿请了个律师，他们坚称科拉并

非继承人，她和考夫曼先生既不是夫妇又没有血缘关系。那个律师指出科

拉只是被随意挑选出来的。考夫曼夫妇可以从火车上挑选任何孩子，如果

科拉将他们的仁慈误认作亲人般的疼爱，那她真是天真得可悲。如果考夫

曼夫妇真的希望科拉出现在遗嘱中，他们一定会早做准备。

科拉已经无力生气。每天起床，她都感到沉重的哀伤压着她的胸膛。

088 与你同行

The Chaperone

林奎斯特夫妇要来了科拉所有的私人物件，包括她的睡衣。不过科拉根本

没力气换上睡衣，她白天穿着什么衣服，晚上还穿着它睡觉。她整天想着

考夫曼夫妇，想到那个挪威人说他们走得很安详，可他们的尸体已经开始

变蓝。想到一定程度时，科拉甚至不再梳头发。林奎斯特太太有四个女

儿，其中一个死于白喉。她用沾着熏肉油的梳子梳开科拉杂草般的乱发，

并警告说她下次会直接剪掉科拉的头发。如果那样就太可惜了，因为在她

眼中，长长的鬈发是很漂亮的。科拉强打精神给自己梳头。借住在别人

家，还把自己弄得那么不像样，这实在不成体统。林奎斯特夫妇之前只想

让她借住几天，也许一个礼拜。可现在她却无处可去了。

林奎斯特先生和牧师谈到这件事，牧师也觉得科拉在财产继承问题上

被算计了。他记得考夫曼夫妇曾经提过，他们想要正式收养科拉。牧师