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着木纹摩挲着。每次吃完饭，她们都会用煮过的抹布擦桌子。科拉看了窗

Chapter 8　纽约孤女之家

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外一眼，院子里长着已经枯死的小草和一个大树桩。

那个杂务工回来了，将一杯水放在科拉眼前。

“谢谢你。”科拉看了他一眼，直到他回到梯子前才握起杯子。冰

凉的水滴一沾上她的嘴唇就好像被她的身体吸收了。科拉仰起头闭上眼，

大口大口地喝光了杯中的水。

那个手艺人爬上楼梯，吹了声口哨。

科拉转向一旁，将空杯子放在桌上。她不想表现得太粗鲁，却也不想和

那人聊天。她打开包，掏出《纯真年代》。她不过是为了逃避谈话，而非真

正想读。她根本读不进去，只能盯着书页发呆，努力让自己镇定下来。

手艺人见状不再吹口哨，科拉想都没想就再度抬起头。他对着科拉

的书点点头打算说些什么，不过在他开口前，科拉背过身，将视线埋入书

中。她又看了眼手表，现在已经是十二点四十五分了。科拉感到手指一阵

刺痛，手臂里涌起一股热流，好像她体内的血液知道自己此刻身处何处。

科拉见到德洛里斯修女的第一眼就认出她来了——高高的颧骨，蓝

色的眼睛。当然，科拉小时候就已经年老的修女这时候大概都去世了，可

德洛里斯修女那时候只是个中年女人。她稀微的双眉间已经长出深深的皱

纹，嘴角的皮肤更是松弛。真要说有什么区别的话，虽说那朴素的黑色修

女袍还和从前一样，她却没那么令人害怕了。她似乎比从前更矮，就像桌

子和餐厅一样，小的时候你总觉得它们很大。

“你得原谅我，”德洛里斯修女把身子稍稍前倾。她的声音没变，还

是那样低沉且充满命令口吻，“我还以为自己能记住所有在这儿住过的小

132 与你同行

The Chaperone

女孩呢。”她摇摇头，盯着科拉看了好久。

她们此刻正坐在一间办公室内，距离走廊大概相隔了一两个房间。修

女脑后的墙壁上挂着一幅耶稣在客西马园祷告的油画，油画上方则是新任

教皇的相片。她们眼前的木质办公桌被收拾得干干净净，桌上摆着一架打

字机、一支钢笔、一摞纸和一只银十字架。房间里仅有的一扇窗户被装上

了蕾丝长窗帘，每当一阵暖风吹过，它都会稍稍扬起。阳光透过窗帘，投

下斑驳的影子。

“我没想过您会记得我。”科拉说。事实上，她很庆幸德洛里斯修女

不记得自己孩童时候的样子。刚刚做自我介绍时，科拉说自己是从堪萨斯

州麦弗逊镇来的科拉·考夫曼，而不是威奇托来的艾伦·卡莱尔太太。她

之前用艾伦·卡莱尔太太这个身份给修道院写过三封信，她的要求三次都

被拒绝。

“你提到自己住在堪萨斯州。”德洛里斯修女的蓝眼睛落到科拉脸

上，“你那时候是搭火车离开的，对吗？”

科拉点点头，她听到楼上的水管中有流水声。女孩们又开始工作了，

开始清洗包里拿出来的脏衣服和床单。过了这么多年，她到了考夫曼家，

上学，嫁给艾伦，在威奇托带孩子，最后又回到这里。这么长时间以来，

每天都有脏衣服在固定的时间被送来，由不同的小手把它们洗净晾好。

“你的家人怎么样？”修女眨眨眼，像是要开问了。

“他们很不错，修女。把我选走的是非常不错的人家，我简直再幸运

不过了。”

德 洛 里 斯 修 女 合 上 双 目 微 笑 着 说 ， “ 赞 美 上 帝 ， 听 到 这 个 可 真

好。”她又把眼睛睁开，“事实上，情况多半是这样。那些被我们送走