喘不过气来布赖克伍德文章（第6/7页）

“这个，”我翻起一个因肥胖或肿胀而滚圆的尸体想：“这，毫无疑问，是个不走运的人，可怕的命运使他行走不便，像大象、犀牛一样，过着人不像人的一生。

“他飞黄腾达的企图破产了，绕环形轨道而行显然也失败了。每向前走一步，不幸的是他却偏右走了两步，偏左走了三步。他的思维局限于克雷布哲学。”

“他可以对陀螺的奇迹没有一点兴趣，对他来说一只蝴蝶是一个抽象的概念。”

“他从未上过山巅，从未在塔尖上俯看都市的壮观。”

“酷热是他的死敌，在三伏天他过着就像狗的日子[13]，他梦见火焰和窒息，梦见山叠山，梦见希腊南部皮利恩山叠压在东部的奥萨山上。”

“他气短，总之，他呼吸困难。”

“他认为拉风琴是一种奢侈，他是自动扇、风帆和通风装置的发明

人。他赞助过做风箱的杜蓬，为了想抽支雪茄烟，他悲惨地送了命。”

“他的故事令我好奇，我真诚地同情他。”

“看这儿，”我说，“这儿。”我怀恨地从另一棺材里拽出一个高挑瘦削的尸体，他的面容耐人寻味，有些面熟，“这个”我说：“这是个坏蛋，不值得世人同情。”为了看得清楚点，我边说边用手将他扶起来坐在棺木里并捏住他的鼻子。

“他不值得，”我重复说，“世人的同情，谁会同情一个影子？他难道还没有享够死亡的祝福吗？他是耸入云端的纪念塔的创始人。他写的《形体和影子》论文使他名震千古。

“他很早便进大学攻读气体力学，学成回家后，不停地说话，吹法国号。

“他赞助了风笛。巴克利船长对着时间走，却不对着他走。温德汉姆和俄尔伯斯是他喜爱的作家。他吸气时被溺死——

就像圣哲罗姆[14]描写的——

他无疑是个……”

“你怎么能？你——怎么——能这样？”我谴责的对象上气不接下气地打断我的话，拼命地撕开包扎着他下巴的绷带。那可布瑞斯先生，你怎么能残酷无情地捏住我的鼻子？你难道没看见他们怎样捆住我的嘴吗？如果你还懂事的话，你一定知道我有多少话要说！如果你不知道，那么你坐下，能开口与你交谈对我来说是多大的安慰。你不知道每次都是你站出来打断我连贯的演说。打扰别人是恼人的，无疑应该加以制止。你难道不这样想吗？你不回答，我求你——一次与一个人交谈就足够了，我要先说，然后你再讲。先生，你到底是怎么进来的？我求你说话——我已来了好些时间了——可怕的事故！我想你应该听说过——骇人听闻的灾难！不久前，——在你一心想当演员时——我从你窗前走过，发生了一起可恶的事故！你听说过‘喘气’吗？——住嘴，让我告诉你！——我喘过其他人的气！我的气太多！——在街角我遇见布拉布，——他说不出一个音，后来与埃及勒朴西斯一起遭人暗算，布拉布逃跑了——他妈的笨蛋！——他们以为我死了，就把我放这儿，——他们干得真不赖！——我听到你在说我——句句不实——可怕！——真棒！——简直无法无天！——骇人听闻！——不可理解！——……”

听了这番话，我掩饰不住我的惊奇，欣喜若狂，慢慢发现这位先生很幸运地“喘过气”来了。我立刻辨认出他就是我的邻居温德诺。他在与我妻子私会时被我弄断气了。纯属偶然，时间、地点不必多问。但我没有马上松开温的大鼻子，至少在这位纪念塔的创始人向我解释时没松开。我向来谨慎，这是我的个性。

我思忖着在我前进的路上可能还会有许多困难，但只要我尽最大努力就能克服。许多人很容易估量他们所拥有的东西，不管这东西多么没价值、多么让人烦恼，都要精确地去估量他人从中得到的或自己失去的好处。温德诺也会如此吗？我现在急于得到他巴望失去的呼吸，这可以迎合他的贪婪吗？我叹息地记起世上有混蛋，不会无顾忌地接受不公平机会，甚至对隔壁邻居也如此。（这是爱比克泰德[15]的话）那时，当人们迫不及待地想将自已灾难的包袱卸下来时，都很不愿将包袱卸到别人身上。