第二卷 第一章（第2/6页）

我们必须附带指出,叶潘钦家甚至从来都不提加夫里拉.阿尔达利翁诺维奇的事,......好像不仅在他们家,甚至在世界上都没有存在过这个人似的.但是,叶潘钦家人人都知道(而且知道得非常快)一件关于他的十分惹人注目的事:在那个对于他非常不幸的夜晚,在纳斯塔西娅.菲利波芙娜家出了那件不愉快的意外事故以后,加尼亚回家后并没有躺下睡觉,而是十分激动而又迫不及待地等候公爵回来,可是公爵到叶卡捷琳娜宫去了,从那儿回来已是早晨五点多.这时,加尼亚便走进他的房间,把他晕倒后纳斯塔西娅.菲利波芙娜送给他的那包四边烧糊了的钱放在他前面的桌子上.他坚决请求公爵,一有机会就把这包礼物送还给纳斯塔西娅.菲利波芙娜.加尼亚刚进去找公爵的时候情绪对立,几乎不顾一切;但是他跟公爵说了几句话以后,竟在公爵屋里坐了两小时,而且自始至终失声痛哭,伤心已极.他俩分手时关系很友好.

这消息传到叶潘钦家后,大家就都知道了,后来证实,这消息完全属实.当然,这类消息居然传得这么快,而他们知道得又如此迅速,有点叫人觉得奇怪;比如说吧,纳斯塔西娅.菲利波芙娜家所发生的一切,叶潘钦家几乎第二天就知道了,而且连细节都毫厘不爽.关于加夫里拉.阿尔达利翁诺维奇的种种消息,我们可以推定是瓦尔瓦拉.阿尔达利翁诺芙娜带到叶潘钦家去的:不知道是怎么回事,她突然成了叶潘钦家三千金的座上客,而且很快就与她们过从甚密,这使利扎韦塔.普罗科菲耶芙娜感到非常诧异.但是话又说回来,虽然瓦尔瓦拉.阿尔达利翁诺芙娜不知为什么觉得有必要与叶潘钦家交好,但是却对她们绝口不提自己的哥哥,她也是一个相当傲气的女人,但是所谓傲气也只是就某一点来说罢了,试看她的哥哥几乎是被叶潘钦家赶出来的,可是她还是涎着脸跟她们交上了朋友.在此以前,她虽然跟叶潘钦家的三千金认识,却很少见面.不过,即使现在,她也几乎很少在客厅露面,而是从后门一溜烟似地跑了进去.利扎韦塔.普罗科菲耶芙娜从来不赏识她,无论是过去还是现在,虽然她很敬重瓦尔瓦拉.阿尔达利翁诺芙娜的母亲尼娜.亚历山德罗芙娜.她感到很惊奇,也很生气,认为她的几个女儿与瓦里娅来往是胡闹和自作主张,认为她们"在想方设法跟她作对".尽管如此,瓦尔瓦拉.阿尔达利翁诺芙娜还是继续与小姐们来往,婚前如此,婚后则过从更密.

但是,公爵离开后大约过了一个月,叶潘钦将军夫人收到了老太婆别洛孔斯卡娅公爵夫人的一封来信(公爵夫人是在大约两周前离京去莫斯科探望她业已出嫁的大女儿的).这封信对将军夫人产生了明显的影响.她虽然对信的内容只字未提,既没有告诉女儿们,也没有告诉伊万.费奥多罗维奇,但是家里人从种种迹象看得出来,她不知为什么特别兴奋,甚至十分激动.她不知怎么特别奇怪地跟女儿们唠叨个没完,而且净说些让人摸不着头脑的话;她显然有话要说,但不知为什么话到嘴边又咽了回去.在接信的当天,她对大家都十分和气,甚至还吻了阿格拉娅和阿杰莱达,对她们说自己错了,但究竟错在哪儿,她们也莫名其妙.甚至对整整一个月都处于失宠状态的伊万.费奥多罗维奇,也忽然不究既往,宽大为怀.不用说,到第二天,她又突然对自己昨天的多善愁感.感情用事大为生气,还在吃中饭前就跟所有的人吵了个遍,但是到傍晚又雨过天晴,地平线透出了亮色.总之,整整一星期,她的情绪相当开朗,这已是很久以来都不曾有过的事了.

但是又过了一星期,她又接到别洛孔斯卡娅的一封来信,这一次将军夫人已经拿定主意要把事情说出去了.她庄严地宣布,"老太婆别洛孔斯卡娅"(她在背后提到公爵夫人时,从来都管她叫老太婆)告诉她一个令人十分欣慰的消息,这消息是关于那个......"怪人,嗯,也就是公爵的!"老太婆在莫斯科到处寻找和查访他的下落,终于打听到一个非常好的好消息;后来,公爵便亲自去拜访她,给她留下了几乎异乎寻常的好印象."她每天都请他上她家去作客,从一点到两点,公爵则有请必到,而且至今还没使她感到厌烦,......这不就明摆着了嘛,"将军夫人由此作出结论,而且又加了一句,公爵经"老太婆"介绍,已在两三家门第高贵的人家受到了接待,成了他们的座上客."他再不深居简出,再不像个傻瓜似的见人就脸红了,......这就很好嘛."小姐们被告知这一切以后立刻发现,信中还有许多话妈妈瞒着她们没有说.也许,她们是通过瓦尔瓦拉.阿尔达利翁诺芙娜知道这点的,因为凡是普季岑知道的关于公爵的事以及公爵在莫斯科的行踪,瓦尔瓦拉也可能知道,而且一定都知道.而普季岑知道的事可能比谁都多.他这人虽然在生意上从来守口如瓶,但是有些事,不用说,还是会对瓦里娅说的.正因为如此,将军夫人也就立刻而且更不喜欢瓦尔瓦拉.阿尔达利翁诺芙娜了.