第七场（第2/3页）

“你知不知道哈特先生把它放在哪里？”

“哦，知道！在那边的一个罐子里……”她站起来，快步走到壁架旁。在中段的架子前，她踮起脚，探手正好够到雷恩不久前才摆上架子的其中一个罐子。雷恩紧盯着她，发现她拿的正好是架子中段正中央的那一罐。

她把罐子交给他，但是他摇摇头。“请打开盖子，闻闻里面的味道，哈特太太。”

她疑惑地照做了。“哦，不，”她一闻，马上喊出声，“这不是那个药膏。应该看起来像蜜浆，这是其中一点，还有，闻起来应该像——”她话才说了一半，立刻噤声，牙齿紧紧地咬住下唇，一片惊惧罩上她疲倦的脸庞。她两手一松，罐子掉在地上，摔得粉碎。

萨姆专注地瞪着她。“好，说啊，”他粗着嗓子说，“闻起来像什么，哈特太太？”

“怎样，哈特太太？”雷恩柔声问。

她像上了发条的洋娃娃一样频频摇头。“我不……记得了。”

“像香草对吗，哈特太太？”

她开始向门的方向后退，惊惶地盯着雷恩。雷恩叹了口气，挺直身子，以慈父般的态度拍拍她的臂膀，挥手要莫舍让路，然后自己替她把门打开。她像得了梦游症似的缓缓走出去。

“啧啧！”萨姆大叫，跳起脚来，“皮肤药——香草！这真是了不起，老天，了不起！”

哲瑞·雷恩先生走到壁炉边，背对着空炉架站着。

“是的，”他沉思着说，“我相信我们终于发现坎皮恩小姐指证的气味的来源了，巡官。”

萨姆很兴奋，来回踱步，与其说他是在对雷恩讲话，不如说是自言自语。“太棒了！大突破！现在一想，佩里这档事……我的老天！香草——药膏……您有什么看法，雷恩先生？”

“我想你把佩里先生关进监牢是不对的，巡官。”雷恩微笑道。

“哦，那回事啊！嗯，我也开始这么想了。是的，先生，”萨姆眼露机巧地接着说，“我开始看到曙光了。”

“嗯？”雷恩马上应道，“你说什么？”

“哦，不，你不知道，”巡官咧嘴一笑，“你有你得意的时机，雷恩先生，我想我也有资格有我的。目前还不能透露。但是就这起该死的案子来说，我终于第一次有正经的事可做了。”

雷恩目不转睛地看着他。“你找到一条思路了？”

“可以这么说，可以这么说，”萨姆得意地笑起来，“刚刚想到。是你引发的灵感之一，雷恩先生。太好了！见鬼呀，如果真的可能是……”说着，他大步迈向房门，“莫舍，”他正色道，“你和皮克森负责看守这间房间，听懂了吗？”他瞥了一眼窗户，窗户全用板子封起来了，“一秒钟也不准离开，记住了！”

“是，巡官。”

“如果大意，小心我开除你。跟我来吗，雷恩先生？”

“不知道你要上哪里去，巡官，我想我还是不要去的好。在你走之前，顺便问一下，你有软尺吗？”

萨姆在门前止步，愣了一下。“软尺？您要那个做什么？”他从背心里拿出一把随身携带的折叠尺，交给雷恩。

雷恩一脸笑容地接过来，再踱向壁架。他把尺子拉开来，丈量顶层底部到第二层顶部的距离。“嗯，”他喃喃自语，“六英寸……好，很好！还有架子的厚度一英寸……”他摸摸下巴，点点头，然后带着既阴郁又满意的表情把尺折回原状还给萨姆。

萨姆原先愉快的神情似乎在一瞬间消失殆尽。“我一时想到，”他大声说，“昨天您说您有两条线索。香草味是其一，这是第二条吗？”

“嗯？哦，你是说这个丈量啊？恐怕不是。”雷恩心不在焉地摇头，“我还得调查另外一条。”

巡官踌躇一下，欲言又止，然后，像觉得已经受够了似的摇着头离开了房间。