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宿小东说：“有道理。”把汪兴妹叫过来，交代说：“以后早上给我扫办公室，扫好以后再去扫厕所。”汪兴妹点头，等宿小东挥手，这才捏着扫帚走了。

宿小东坐回办公室，根生在大树下冷笑说：“这个厂里哪儿不臭？臭死了，比厕所还臭。居然还有人怕臭！”

王德发说：“孟根生为汪兴妹打抱不平，一定是接了李铁牛的班。”根生听了，站起来一脚踢翻了王德发。

夏天过去以后，苯酚车间开工。水生上夜班，和根生交接班，很意外地发现他没有回宿舍，而是向原料仓库走去，手里拎着个饭盒。这时工厂里静而黑，人影浮动，一晃眼便不见，但仍听得到笃笃的脚步声。水生跟了过去，闻到剧烈的臭味，见根生的影子闪进原料仓库旁边的一间小屋。水生知道这是汪兴妹住的地方，自从李铁牛被抓走以后，汪兴妹被赶出宿舍，只能搭在这个小间里，冬季漏风，夏季漏雨，没有电灯，只有一张小床，这是监督劳动的待遇。平时无人去那里，既怕臭，也怕沾着汪兴妹的霉气。

水生等了一会儿，根生并没有出来。现在水生明白了，根生为什么会说自己配不上玉生。

有一晚上，根生从汪兴妹的小间里出来，往浴室走去。水生拦住了他。

水生说：“你会被人告发的，然后像李铁牛一样。”

根生说：“宿小东已经升官了，不会再有人盯着我了。只要你不告发，我就没事。”

水生说：“很多人盯着你的。你大概不知道，宿小东说，谁要是抓到孟根生用脚踢阀门，就考虑给谁做工段长。”

根生说：“我知道的，但这是王德发瞎讲。”

水生说：“是真的。”

根生低头沉吟。水生说：“你这样对得起玉生吗？师傅知道了会怎么说？”

根生说：“跟玉生有什么关系？师傅不会知道的，只要你不说。”

水生说：“你为什么非要找汪兴妹？她比你大十多岁吧？”

根生说：“我还能找谁？有人给我介绍老婆，一个瘦得四脚打颤的，还有一个脸上脖子上全是疮，身上有没有我都不敢问。我不要这些，只想要个现成的女人，我在汪兴妹那里已经尝过女人的滋味了。”

水生说：“师傅要是知道，大概会让你和汪兴妹结婚算了。”

根生说：“我也不要，监督劳动，让我搬到这里来。受不了天天闻这个臭味。”